Dos estudiantes graduados de la ECU han excavado el naufragio más antiguo del mundo
Este verano, dos estudiantes graduados de la Universidad de Carolina del Este en la Facultad de Artes y Ciencias Thomas Harriot y en los Programas Costeros Integrados participaron en una experiencia única en la vida para excavar el naufragio más antiguo conocido en el mundo.
Los estudiantes graduados de la ECU Lindsay Wentzel y Dominic Bush bucean con otros investigadores internacionales, incluida Mariana Piña, a la derecha, arqueóloga subacuática del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México. (Foto de Ross Atabey)
Lindsay Wentzel, estudiante de posgrado en el programa de estudios marítimos, ubicado en el Departamento de Historia, y Dominic Bush, estudiante de doctorado en el programa integrado de ciencias costeras, ubicado en el Departamento de Estudios Costeros, son los únicos dos estadounidenses invitados a participar en el proyecto de investigación de cinco semanas.
“Siento que esta experiencia continua en Turquía ha contribuido enormemente a mi desarrollo como arqueólogo. Me dio la oportunidad de estudiar en la cuna de la arqueología marina y trabajar con diferentes personas, culturas y métodos en investigaciones apasionantes”, dijo Wentzel.
El proyecto está liderado por el Dr. Hakan Öniz del Departamento de Investigación del Patrimonio Cultural Subacuático Mediterráneo de la Universidad de Akdeniz, con el apoyo del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía y la Dirección General de Museos y Patrimonio Cultural.
El naufragio fue descubierto frente a la costa occidental de la provincia de Antalya, en el sur de Turquía, en 2018. El sitio de la Edad del Bronce, ubicado cerca del Cabo Gelidonya, Turquía, tiene entre 125 y 170 pies de profundidad y se estima que tiene más de 3.600 años de antigüedad, que comenzó en 1600 a.C.
Según los investigadores, el naufragio, que probablemente pertenecía a un barco mercante que se hundió al tocar la costa durante un tifón, es uno de los primeros barcos mercantes conocidos. El trabajo en el barco comenzó en el verano de 2019 y los investigadores descubrieron que la mayor parte de la carga del barco parecían ser lingotes de cobre en forma de almohada.
Wentzel y Bush fueron invitados inicialmente al sitio en el otoño de 2021 debido a la membresía de ECU en el programa UNITWIN de la UNESCO. Obtuvieron sus visas y pudieron participar en una encuesta de dos semanas en el verano de 2022, donde documentaron varias docenas de sitios de naufragios y artefactos en Turquía, bajo la dirección de Öniz y la Universidad de Akdeniz.
Debido a su participación en el estudio de 2022, Wentzel y Bush han sido invitados nuevamente a participar en el proyecto de excavación este verano. Ellos se encuentran entre los muchos investigadores internacionales que se unieron al equipo turco en el proyecto.
Wentzel se sumergió en el naufragio para realizar investigaciones y excavación, recuperación y conservación de artefactos. (Foto de Dominic Bush)
«El proyecto está compuesto principalmente por arqueólogos turcos, pero el investigador principal invitó a algunos profesionales internacionales a unirse al proyecto como arqueólogos subacuáticos, incluidos Dom y yo», dijo Wentzel. «También contamos con dos arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, un estudiante del Reino Unido y un grupo de cuatro arqueólogos polacos».
«No puedo explicar lo mucho que significa ser aceptado y confiar en nuestros socios en Turquía. Es un honor estar involucrado en un proyecto con este nivel de importancia histórica», dijo Bush. «Las primeras publicaciones en el sitio sugieren que «Tiene aproximadamente 3.600 años. Eso significa que el naufragio habría tenido lugar casi 400 años antes de los acontecimientos de la «Ilíada» de Homero y más de 800 años antes de la fundación de Roma. Tocar físicamente y excavar artefactos de esa época fue una experiencia surrealista».
El trabajo arqueológico incluye excavaciones submarinas, recuperación y conservación de artefactos y estudios fotogramétricos detallados.
«Al vivir y trabajar en un barco, siempre te sientes como si estuvieras viviendo dentro de un microcosmos, lo que a veces tiene sus desafíos», dijo Wentzel. «Pero realmente siento que las cinco semanas de este verano me han hecho crecer más profesionalmente y como persona que cualquier otra experiencia que haya tenido mientras estuve en ECU».
Bush estaba mirando fotografías de la inmersión submarina en una computadora. (Foto de Lindsay Wentzel)
Bush dijo que disfruta bucear todos los días en algunas de las «aguas mediterráneas más hermosas que uno pueda imaginar» y que aprecia contribuir al proyecto a través de su experiencia en fotogrametría 3D y mapeo de sitios.
«Me ayudó a guiar el proyecto y a comprender cómo cambiaba el sitio a medida que continuábamos excavando. Incluso pude enseñar el método a algunos de mis colegas, como el que me enseñó antes», dijo Bush. «Trabajar con nuestro equipo de colegas turcos e internacionales ha sido una de las experiencias arqueológicas más gratificantes que he tenido».
Bush y Wentzel atribuyen su educación en ECU el mérito de haberles proporcionado los conocimientos necesarios para participar en este proyecto.
“El programa de estudios marítimos me dio una gran base en métodos arqueológicos e historia náutica, incluida la cantidad de arqueología marítima como disciplina que se desarrolló en el Mediterráneo. Turquía, en particular, es el lugar de algunas de las excavaciones submarinas más famosas e informativas de la historia. Este proyecto me sentí como si casi me hubiera transportado a los libros que leí como parte de la clase. Pude aplicar las teorías y el conocimiento práctico que obtuve en ECU dentro de un contexto con el que sueñan muchos arqueólogos, pero que nunca tuve la oportunidad de experimentar”, dijo Bush.
«Como uno de los principales líderes de buceo del proyecto, es emocionante transferir las habilidades que aprendí en el curso de buceo científico de la Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas de ECU, el curso de divemaster de ECU y mi curso de instructor de buceo Rum Runner en Winterville, además de. métodos arqueológicos aprendidos en las escuelas de campo de estudios marítimos», dijo Wentzel. «Gracias a esto, Dom y yo pudimos aportar una perspectiva única al proyecto y contribuir de manera significativa. Estoy agradecido por esta experiencia y emocionado por futuras oportunidades a medida que continuamos fortaleciendo esta relación con la Universidad Akdeniz y el Dr. Oniz en nuestras carreras profesionales.
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Wentzel, Piña y Bush, al frente, en el centro, posan con sus compañeros investigadores durante la excavación de un naufragio cerca del cabo Gelidonya, Turquía. (Foto del Capitán Bericat)