Soy un etnoecólogo que estudia el valor cultural y la sostenibilidad del uso de la vida silvestre por parte de comerciantes y curanderos tradicionales en Sudáfrica. Yo también soy curandero tradicional.
En el sur de África, los curanderos tradicionales utilizan materiales vegetales y animales, conocidos como DROGAS, que pueden provenir de especies en peligro de extinción como leones y pangolines. Esto crea tensión entre DROGAS empresarios y profesionales de la conservación.
Pienso mucho en el equilibrio que debe lograrse entre la identidad cultural, las tradiciones curativas y la urgente necesidad de preservar la vida silvestre. Me reuní con curanderos tradicionales y DROGAS comerciantes en los mercados descritos, que se encuentran en Johannesburgo. Detrás de mí, seco DROGAS Forré las paredes con frascos de vidrio y mis manos estaban dispuestas para ser uno de los saludos de un curandero tradicional.
Ser médico y candidato a doctorado en la Universidad de Ciudad del Cabo me ha aportado conocimientos únicos. A menudo, los objetivos de conservación entran en conflicto con prácticas culturales profundamente arraigadas. Intenté tender un puente entre ambos ámbitos y generar confianza entre curanderos, autoridades tribales, comerciantes y conservacionistas, una tarea desafiante a la luz de los métodos de investigación históricamente explotadores.
Las iniciativas que reúnen a estos grupos, como la promoción de remedios caseros, han tenido resultados prometedores. Hablo con las comunidades sobre nuestras leyes de conservación y cómo cambiarlas para permitir la recolección sostenible de productos naturales. Quiero empoderar a las comunidades para que sean guardianes de su medio ambiente. Después de todo, si las plantas y los animales se extinguen, amenazará el sustento de comerciantes y curanderos.
Mi doble papel como médico e investigador crea sus propias complejidades. Sin embargo, sigo siendo optimista en cuanto a que se puede lograr una coexistencia armoniosa. Mi objetivo es amplificar las voces de los curanderos tradicionales, respetar su sabiduría y preservar el delicado equilibrio entre cultura y conservación para las generaciones futuras.