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La trampa de la identidad: una historia de ideas y poder en nuestro tiempo. Por Yascha Mounk. pingüinos; 416 páginas; $32. Allen Lane; £25.
La cancelación de la mente estadounidense: cómo la cultura de la cancelación destruye la confianza, destruye las instituciones y nos amenaza a todos. Por Greg Lukianoff y Rikki Schlott. Simón y Schuster; 464 páginas; $29,99. Allen Lane; £ 25
YAscha Mounk’s El libro contiene muchas historias impactantes que cubren el pensamiento extremo de algunos miembros de la izquierda estadounidense. Cuando las vacunas contra el covid-19 estuvieron disponibles, la mayoría de los países les dieron prioridad a los trabajadores de la salud y a las personas mayores (que son más susceptibles a la enfermedad que los jóvenes). Sin embargo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han instado a los estados a dar prioridad a los 87 millones de «trabajadores esenciales», que incluyen conductores de reparto de paquetes y equipos de filmación. La razón para esto es la «equidad racial», ya que es más probable que las personas mayores sean blancas, aunque una política así probablemente causaría miles de muertes más.
En otra historia, una madre afroamericana intenta que su hijo de siete años asista a una clase en la escuela. El director dijo que no: «Esa no es la clase negra». Esta no es una escena del sur de Jim Crow de la década de 1950, sino de los Estados Unidos de hoy, donde las escuelas cada vez más «progresistas» agrupan a los niños por raza y les enseñan a pensar en sí mismos como «los creados por la raza», todo en nombre de » anti racismo».
Mounk, politólogo de la Universidad Johns Hopkins, es un hombre de izquierda. (“Barack Obama es el político estadounidense que más admiro”). Creció creyendo que “las personas son igualmente importantes sin importar a qué grupo pertenezcan”. Su libro, «La trampa de la identidad», explica por qué muchos en la izquierda han abandonado el «universalismo». Resume la lógica de la izquierda «despertada» de la siguiente manera: «para garantizar que cada comunidad étnica, religiosa o sexual disfrute de una parte proporcional de los ingresos y la riqueza… los actores privados y las instituciones públicas deben tratar a las personas según los grupos a los que pertenecen». a.»
La mayoría de las personas que apoyan esta visión quieren mejorar el mundo y muchas de las injusticias a las que se oponen son reales. Pero las políticas que defienden «probablemente crearán una sociedad… de tribus en guerra en lugar de ciudadanos cooperativos». La palabra «liberal» se ha utilizado durante mucho tiempo en Estados Unidos para significar «izquierda», pero muchos en la izquierda ahora rechazan ideas liberales básicas como los valores universales y la libertad de expresión. En todo el mundo de habla inglesa y más allá, se volvieron intolerantes con aquellos que no aceptaban su dogma o su política de identidad.
Descartar el «despertar» como millennials bien intencionados que presionan por la justicia social es un error, sostiene Mounk. No hay suficiente gente que comprenda que la extrema izquierda está «avanzando -o rechazando rotundamente- las normas y valores tradicionales de las democracias». Durante mucho tiempo le ha preocupado la derecha autoritaria, pero dice que se la comprende razonablemente (con quienes niegan la democracia y todo eso), mientras que la historia intelectual de la izquierda autoritaria es «un territorio extrañamente inexplorado».
¿Cómo se vuelven tan influyentes las opiniones impopulares? Como dice el señor Mounk, todo comienza con la psicología de grupo. Cuando personas con ideas afines debaten cuestiones políticas o morales, sus conclusiones pueden ser «más radicales que las creencias de sus miembros individuales», escribe. Esta tendencia se incrementa cuando el grupo se siente amenazado, como fue el caso de los progresistas durante la presidencia de Donald Trump. De repente, el desacuerdo se ve como una traición: de modo que la ira se desata contra cualquiera que viole las normas no escritas y cambiantes del grupo. Más de tres de cada cinco estadounidenses dicen ahora que evitan expresar sus opiniones políticas por miedo a sufrir consecuencias negativas; Sólo una cuarta parte de los estudiantes universitarios dicen sentirse cómodos discutiendo temas controvertidos con sus compañeros.
Los estudiantes que aceptaron lo que el Sr. Desde aproximadamente 2010 han llevado su nueva ideología al lugar de trabajo y, gracias al poder de las redes sociales para crear tormentas de ira, han asustado a los jefes como ninguna generación anterior. Jóvenes activistas-empleados están presionando a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles para que abandone su férreo compromiso con la libertad de expresión y a los gerentes corporativos reacios al riesgo para que firmen alguna capacitación contraproducente sobre «diversidad, equidad e inclusión». Por ejemplo, una diapositiva de una presentación de Coca-Cola animaba a los empleados a «intentar ser menos blancos».
Lejos de abordar las injusticias reales que persisten, esta forma de pensar y hablar amenaza con exacerbarlas. Y en lugar de fortalecer al país para resistir la influencia de Trump, lo ha ayudado, ya que el centro de Estados Unidos se ha inclinado hacia la derecha en respuesta a los extremos de la izquierda. La respuesta de Mounk es un retorno al liberalismo clásico: un redescubrimiento de valores universales y normas neutrales, que permiten a las personas hacer causa común con otras de diferentes creencias y orígenes. La gente debería estar a la altura de los valores en los que se basa la democracia liberal en lugar de abandonarlos porque son demasiado difíciles de alcanzar, afirmó.
Si bien el mensaje de Mounk es global, Greg Lukianoff y Rikki Schlott se centran en Estados Unidos. «La cancelación de la mente americana» es una grito del corazon que ambas partes recuperen la «cultura de la libertad de expresión». (Los autores trabajan para la Fundación para los Derechos y la Expresión Individual, un grupo de libertad de expresión). Cuando las dos partes ni siquiera están de acuerdo sobre los hechos, «socava la fe en todas las instituciones en las que confiamos para entender el mundo, » ellos escribieron.
Lukianoff y Schlott ofrecen una crítica a la izquierda, señalando cómo la cancelación cultural ha destruido la libertad académica en las universidades. Pero son igualmente críticos con la derecha. Señalan que algunas de las nuevas leyes educativas de Florida (incluida una que prohíbe la enseñanza de determinadas materias) son «incuestionablemente inconstitucionales».
Ambos libros son audaces, oportunos y están respaldados por datos. También ofrecen remedios creíbles. La extrema derecha sólo puede ser derrotada por la derecha y la izquierda por la izquierda. Así que las personas de centro izquierda que ven lo que está sucediendo deberían hablar, pero no vilipendiar a quienes no están de acuerdo. (El desacuerdo político no es un fracaso moral, recuerda Mounk a los lectores). La gente necesita apelar a la mayoría racional, argumenta, porque la mayoría de la gente no está «despierta» al trumpismo. No permitirán que su ira se convierta en reaccionaria.
El consejo del señor Lukianoff y la señora Schlott es más personal: criar hijos que no sean cancilleres. Enséñeles que la vida no es una batalla entre personas perfectamente buenas y malas. No todo el «daño» que alguien llama, en algún lugar, es realmente dañino. Es importante educar a los niños sobre las diferencias, en lugar de mimarlos y aislarlos.
«La cancelación de la mente estadounidense» aconseja a las empresas desarrollar una fuerza laboral intelectualmente diversa. Los patrones deberían dejar claro que el compromiso con la libertad de expresión es una condición de empleo. Y las universidades deberían eliminar las pruebas de fuego políticas para la titularidad y volver a enseñar a los estudiantes cómo debatir ideas.
La derecha posliberal y la izquierda posliberal están más cerca entre sí de lo que mucha gente cree. Ambos no tienen tolerancia; Ambos priorizan el poder estatal sobre la libertad individual. «Se ven como enemigos mortales», pero «se retroalimentan», advierte Mounk. Así que «todo aquel que se preocupe por la supervivencia de las sociedades libres debe comprometerse a luchar contra ambas cosas». ■
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