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«El liderazgo no es necesariamente ser el más ruidoso en la sala”. —Jacinda Ardern
En relación con la literatura existente sobre la extroversión, existe una escasez de investigaciones centradas en los activos de la introversión, particularmente dentro de grupos y organizaciones. La investigación limitada que existe descubre innumerables beneficios de este rasgo de personalidad a menudo subestimado.
Es importante recordar que la introversión y la extroversión no son conceptos en blanco o negro; más bien, se encuentran en un espectro. Cada individuo es único, y cada situación es única. Sin embargo, muchas de estas cualidades permanecen constantes a lo largo de la vida.
Una de las características definitorias de la introversión es la «orientación hacia el mundo privado interno de uno mismo y los propios pensamientos y sentimientos internos, en lugar de hacia el mundo exterior de las personas y las cosas». (APA) Cuando se pasa tanto tiempo en la cabeza, el lugar de nacimiento de las ideas y los conocimientos, no debería sorprender que la visión y la sabiduría a menudo surjan de las mentes de los introvertidos.
Los investigadores (2021) analizaron la introversión dentro de la medicina académica y descubrieron que los estudiantes introvertidos obtenían calificaciones más bajas mientras experimentaban niveles de estrés más altos. La razón de las calificaciones más bajas no tenía absolutamente nada que ver con los niveles de inteligencia de los estudiantes. Más bien, se basaron principalmente en la participación verbal, lo que más temían los introvertidos. Utilizar esto como una medida de talento pone automáticamente las probabilidades en contra de los estudiantes más callados. También habla de cómo la cultura valora desproporcionadamente el volumen, a menudo confundiéndolo con inteligencia. Los autores afirman:
La escuela de medicina parece apilada a favor de los extrovertidos, […] con actividades grupales, preguntas rápidas y todo eso hablando. Esto puede hacer que los introvertidos se sientan como inadaptados, temerosos de equivocarse o ser incomprendidos… sintiendo la necesidad de cambiar sus identidades para tener éxito en la escuela de medicina.
El sentimiento anterior podría aplicarse mucho más allá de la academia; por ejemplo, a organizaciones y corporaciones con políticas de oficinas abiertas, que irónicamente fueron diseñadas para ser un concepto igualitario. En realidad, son una configuración perfecta para alienar a los introvertidos, un grupo que representa entre la mitad y un tercio de la población. Según los investigadores, «todos pierden oportunidades de aprendizaje cuando un grupo… no es escuchado o se siente incómodo al hablar». Identificaron pasos para facilitar un espacio propicio para empoderar a los introvertidos y crear un ambiente de aprendizaje más cómodo para todos los estudiantes, independientemente de dónde se encuentren en el continuo introversión-extraversión. Estos pasos se pueden usar para fomentar la conciencia de las fortalezas únicas de las personas introvertidas y se pueden adaptar más allá del salón de clases a corporaciones, organizaciones y cualquier otro grupo de seres humanos que busquen prosperar:
1. Sea consciente de sí mismo. Si usted es un líder, académico o de otro tipo, comprender cuál es su posición en el continuo introversión-extroversión le dará una idea de cómo puede estar sesgando su estilo de liderazgo. Si eres extrovertido, tu estilo preferido podría beneficiar a aquellos que comparten ese rasgo pero alienan al resto del grupo. Considere si tiene algún sesgo en contra de aquellos con rasgos de personalidad que difieren de los suyos.
2. Siéntase cómodo con el silencio. En una sociedad que valora el volumen, los momentos prolongados de silencio pueden resultar insoportables, especialmente para los extrovertidos. No confundas el silencio con el desinterés o la falta de conocimiento. El silencio fomenta la conciencia, la consideración cuidadosa y el despeje de la mente, lo que permite un camino hacia la comprensión y las ideas. Al comprender los beneficios de esta virtud subestimada, se puede utilizar como una poderosa herramienta de enseñanza y aprendizaje. Por ejemplo, pedir una pausa entre la pregunta y la respuesta permite a los introvertidos ordenar sus pensamientos antes de que los extrovertidos intervengan.
3. Ofrecer diversas oportunidades para contribuir. La participación puede ir más allá de gritar una respuesta en una sala llena de gente, ya sea en un salón de clases o en una sala de juntas. Considere las contribuciones escritas. Tómese unos momentos para que todos reúnan sus pensamientos en silencio mientras los escriben. Cuando los extrovertidos comienzan a gritar respuestas, la mayoría de los introvertidos se cierran. Algunas de las mejores ideas no provienen de escupir el primer pensamiento que se nos ocurre, sino de un poco de introspección y consideración cuidadosa, el superpoder de un introvertido.
4. Evaluar el desempeño en diferentes entornos. Hay muchas formas de evaluar el desempeño además de la contribución verbal pública, formas que pueden ser igual o incluso más valiosas. Considere dar menos peso a la destreza vocal y más a lo que el individuo aporta a la mesa en general. Deja que la calidad del trabajo hable por sí sola.
5. Hablar de las diferencias. Una vez que se dé cuenta de las diferencias, comience una conversación sobre cómo los diversos rasgos y estilos de aprendizaje pueden complementarse entre sí. Los introvertidos probablemente se sentirán más seguros en un entorno inclusivo donde todos los rasgos de personalidad se valoren por igual. La conciencia y la discusión abierta son vías valiosas para el cambio. Esto se aplica a todas las diferencias más allá del tipo de personalidad.
Lecturas esenciales de introversión
6. Comprender las fortalezas únicas de la introversión. Como era de esperar, los investigadores encontraron una subrepresentación de los líderes introvertidos dentro de la escuela. Una vez más, este es un fenómeno que se expande mucho más allá del ámbito académico. Los más silenciosos en la habitación no solo se pasan por alto la mayor parte del tiempo; también se malinterpretan. Esto es desafortunado porque, a pesar de los mitos obsoletos, los introvertidos son líderes fuertes y efectivos.
Cuando a los introvertidos se les da la palabra, todos se benefician. Los líderes deben familiarizarse con la multitud de talentos inherentes a las personas introvertidas. Se les debe recordar una y otra vez que no siempre son los más ruidosos de la sala los que tienen las mejores ideas. De hecho, puede ser justo lo contrario.