Octubre es el Mes de la Concientización sobre el TDAH, y en ningún lugar debería entenderse mejor esta diferencia de aprendizaje que en el lugar de trabajo.
Octubre es el mes de concientización sobre el TDAH
Una quinta parte de los adultos estadounidenses (65,6 millones de empleados en todo el país) tienen algún tipo de diferencia de aprendizaje y atención. Lo sorprendente no es el asombroso número de personas neurodiversas, sino cómo el lugar de trabajo hasta ahora no ha logrado satisfacer las necesidades de una minoría tan significativa.
Mi hijo es uno de los trabajadores neurodiversos, a quien le diagnosticaron Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) a la edad de 12 años. Aunque su diagnóstico no estuvo exento de desafíos, siempre pudimos adaptar su aprendizaje a su cableado cerebral único. . Ahora utiliza la diversidad en su papel de ingeniero de software exitoso, pero no todos los empleados neurodiversos tienen tanta suerte.
«Desafortunadamente, los estigmas todavía existen (y continuar) en torno a la neurodivergencia en muchas culturas corporativas», dice Ryan Mayer, entrenador certificado en TDAH. «La falta de conocimiento y comprensión sobre la neurodivergencia en el lugar de trabajo crea estereotipos negativos».
En honor al Mes de Concientización sobre el TDAH este octubre, me reuní con Mayer para aprender más sobre las necesidades y fortalezas de este grupo demográfico de empleados a menudo incomprendido. Esto es lo que hemos cubierto.
¿Qué es el TDAH?
Para aquellos de nosotros que nunca hemos experimentado la vida desde una perspectiva neurodivergente, puede resultar difícil imaginar cómo se siente. “¿Hay partes mundanas de tu trabajo que no disfrutas? ¡Por supuesto, cada uno! Dijo Mayer. «Si bien es posible que aquellos con un cableado cerebral estándar (‘neurotípico’) no como para realizar tareas aburridas, aún pueden realizarlas cuando se les pide que lo hagan”.
Pero es diferente para las personas con TDAH. «¿Alguna vez has intentado escribir tu nombre con tu mano no dominante? Eso es lo que sentimos nosotros, las personas con TDAH, al comenzar y completar tareas que no interesan a nuestro cerebro», dice Mayer.
Otros síntomas comunes del TDAH incluyen distracción, falta de atención, olvidos e impulsividad, todos los cuales pueden afectar el desempeño profesional de una persona. En el lugar de trabajo en particular, Mayer dice que el TDAH puede presentar desafíos importantes en la gestión del tiempo, la organización y la realización de tareas a tiempo.
Un ejemplo es la propia resistencia interna de Mayer a completar informes de gastos de marketing. «A pesar del beneficio obvio de recuperar mi propio dinero que gasté en actividades comerciales, admito que he dejado cientos de dólares sobre la mesa a lo largo de los años», afirmó.
Lidiando con el estigma
Las personas con TDAH u otras neurodivergencias a menudo encuentran estereotipos negativos de que son «vagos» o simplemente necesitan «esforzarse más». Pero no es sencillo.
«Junto con millones de mis hermanos y hermanas neurodivergentes, he soportado este trato injusto durante la mayor parte de mi carrera», dijo Mayer. Citó su incapacidad para completar eficazmente las tareas administrativas en funciones anteriores, a pesar de que dedicó horas extra fuera del horario de oficina en un intento de completar estas tareas. «Si bien esta debilidad es un resultado directo de mi TDAH, alimenta el estigma de que las personas con TDAH son vagas», dijo. Y, sin embargo, las luchas de Mayer son la forma en que está conectado su cerebro, no la pereza.
«Para eliminar cualquier estigma restante en torno a la neurodiversidad en el lugar de trabajo, las personas (con o sin TDAH) pueden educarse a sí mismas y a otros sobre el TDAH y afecciones similares, abogar por la neuroinclusión y promover una cultura de aceptación y comprensión», dijo Mayer. «El primer paso hacia esto es superar las descripciones inexactas de personas neurodivergentes que han surgido en las últimas tres décadas».
A nivel organizacional, los líderes pueden crear y apoyar Grupos de Recursos para Empleados (ERG), así como buscar capacitación en neuroinclusión. Los empleadores también pueden proporcionar una lista de adaptaciones activas en el lugar de trabajo para todos los empleados. «Esto puede incluir horarios flexibles, comunicación clara, ajustes en el ambiente de trabajo (es decir, tener áreas tranquilas donde los empleados trabajen cuando se sienten abrumados) y acceso a herramientas y recursos para ayudar a controlar los síntomas, como un escritorio de pie y listas de verificación de trabajo», dijo Mayer. «En un trabajo anterior, mi escritorio estaba ubicado al lado de la impresora del departamento, lo que me dificultaba quedarme. Un simple cambio en el área de mi escritorio ayuda a evitar distracciones y mantenerme concentrado en la tarea.
Hacer del TDAH una ventaja
Lo que muchas personas pasan por alto sobre el TDAH y otras diferencias de aprendizaje y atención es que no todas son malas. De hecho, para aquellos con TDAH, los déficits de atención para ciertas tareas a menudo se compensan en particular en otras habilidades. «Podemos superar y superaremos a la mayoría de nuestros pares neurotípicos («normales») si las condiciones son adecuadas y contamos con el apoyo que necesitamos», dice Mayer.
«Como resultado de nuestras fortalezas fundamentales de creatividad, creatividad e impulso», continuó, «las personas con TDAH pueden liderar empresas, industrias e incluso asuntos globales». Mayer destacó empresas como Tesla, Jet Blue Airways y el grupo Virgin Media, el grupo Maroon 5, el espectáculo Tanque de tiburones y la marca de zapatos Steve Madden, todas dirigidas por personas neurodivergentes.
Pero no es necesario ser un pionero para tener éxito como trabajador con TDAH. Cuando le pregunté a Mayer qué tipo de trabajo es mejor para las personas con TDAH, respondió: “No hay dos cerebros, neurodivergentes o no, iguales. Por lo tanto, no existe una respuesta única cuando se trata de qué carrera es mejor para las personas con TDAH.
Sin embargo, será de mayor interés un trabajo que sea dinámico, variado y que permita flexibilidad y movilidad, afirmó. «Los trabajos que requieren explosiones breves e intensas de energía y concentración, como el espíritu empresarial, los servicios médicos de emergencia, el entretenimiento y las industrias creativas, pueden ser más adecuados para los cerebros con TDAH», dice Mayer. «Como me gusta decir, ‘somos velocistas, no maratonistas’ debido a nuestra preferencia por carreras que requieren hiperconcentración durante momentos de mucho estrés y nuestra aversión natural a tipos de trabajo predecibles».
Además, los empleados con TDAH pueden beneficiarse de un entorno estructurado con expectativas claras y comentarios periódicos de la dirección. Lo que más necesitan, afirma Mayer, es apoyo, comprensión y aceptación. No es tan diferente de lo que necesitan los empleados neurotípicos, ¿verdad?
El activo de la neurodiversidad
Para aquellos que luchan por convertir su TDAH en algo positivo en el lugar de trabajo, Mayer los alienta a encontrar un trabajo que funcione con su TDAH, en lugar de contra él. «Tenemos que trabajar en nuestras fortalezas», dijo. «No es tuyo FALSO que tienes TDAH, pero es tuyo RESPONSABILIDADES para saber manejarlo. «
A nivel organizacional, Mayer dice que es fácil ver a las personas como el mayor costo y pasar por alto el hecho de que también son el activo más valioso. «Los empleados neurodiversos son valiosos para la organización debido a sus perspectivas únicas, su creatividad y sus habilidades para resolver problemas», afirmó. «Los empleados con TDAH pueden aportar diversidad de pensamiento, lo que ayuda a las empresas a seguir siendo innovadoras en un mercado competitivo.
«Es hora de que los equipos de liderazgo corporativo despierten a la realidad de que tienen talento invisible acechando dentro de sus filas».