Cuando comencé mi carrera en contabilidad pública, comencé a escribir las cosas que disfrutaba de mi trabajo y las que no disfrutaba.
Me encanta el trabajo desafiante y marcar la diferencia en la vida de los clientes, ya sean individuos o propietarios de empresas. No me gusta trabajar muchos sábados y feriados frecuentes cuando puedo estar en casa con mi joven familia. También escribí preguntas más importantes como: «¿Por qué soy contador?» y «¿Estoy hecho para trabajar para otras personas?»
He cometido muchos errores a lo largo del camino, pero cuando Andy Lane y yo iniciamos Tri-Merit en 2007, teníamos dos objetivos en mente:
1. Ser un lugar donde la gente disfrute trabajando. Será un lugar donde las personas podrán sentirse satisfechas con lo que hacen y disfrutar de ir a trabajar y no sentirse ansiosas todo el tiempo.
2. Apoyar una industria que amamos con integridad y oportunidades. No sabía en qué medida ese primer cuaderno moldearía mi trayectoria profesional y la cultura que construimos en Tri-Merit.
Dos años después de mi carrera en una empresa local mediana, me estaba yendo bien. Disfruto del trabajo y de mis compañeros de trabajo, pero me casé recientemente y pensé que necesitaba ganar más dinero. Una pequeña empresa al otro lado de la ciudad me ofreció 2.000 dólares más por trabajar para ellos (mucho dinero en aquel momento), así que di el salto. Gran error.
A los pocos meses de empezar mi nuevo trabajo, tenía mis dudas. Una fría noche en Chicago, el socio director de la empresa y yo estábamos terminando una auditoría de un concesionario de automóviles. Eran alrededor de las 7 de la tarde. Todavía teníamos mucho trabajo que hacer en la oficina, así que decidí caminar las seis cuadras de regreso y aprovechar el aire fresco para aclarar mi mente. Lo siguiente que sé es que el socio gerente llama a un taxi y me grita: «¡Sube al maldito taxi!». No se dio cuenta de que me estaba congelando. No me invitó a cenar. Simplemente no quería perderme de vista ni perder tiempo facturable desde la oficina de nuestro cliente hasta nuestras propias oficinas. ¿Suena familiar?
A la mañana siguiente entré a la oficina como de costumbre, pero sabía que todo había terminado. Limpié mis archivos, escribí notas explicativas sobre cada uno y a la hora del almuerzo salí y nunca regresé. No tengo otro trabajo preparado, pero sé que no puedo seguir trabajando en una cultura que trata tan mal a su gente.
Unos días después, la realidad de estar recién casada y desempleada me golpeó duramente. Estúpidamente, llamé a mi empresa original y les dije que el trabajo que acepté no funcionó. Me preguntaron qué iba a hacer a continuación. Cuando les dije que estaba desempleado, me preguntaron si quería volver a mi trabajo anterior. «¡Estaré ahí mañana!» Lloré.
Ése es el tipo de cultura de la que estoy hablando. La empresa tiene en mente mis mejores intereses. Aunque era muy joven, apreciaron el aporte que hice a la empresa y no guardaron rencor. Mi segunda etapa en la empresa fue estupenda y 30 años después todavía hablo con mis compañeros.
Ahora que tengo mi propia empresa, intento incorporar ese tipo de compañerismo a la cultura de nuestra propia empresa. Creemos firmemente en el «¿Cuál es tu y?» iniciado por mi amigo John Garrett. Se trata de conocer a todos fuera de su personalidad laboral, como si fuera un contador público certificado. y un cervecero casero. soy auditor y un apicultor. soy un especialista en TI y un triatleta. soy un experto en salarios y un punto de cruz. En cada reunión de equipo, permitimos que una persona dedique los últimos 10 minutos a mostrar y contar quiénes son fuera del trabajo. Y cuando una nueva persona se une a nuestra empresa, me acerco a ella durante la primera semana y me siento unos minutos para charlar sobre sus pasatiempos, intereses y familia, cualquier cosa menos trabajo. Para mí es muy importante reconocer a la persona en su totalidad, no el puesto de trabajo en el organigrama.
Además, no querrás poner a las personas en un rol que no encaja. Saber cuáles son sus intereses profesionales y pasiones personales le ayudará a determinar cuál sería su mejor función empresarial. Por ejemplo, si conoce a alguien a quien le encantan los autos clásicos, ¿por qué no ver si puede ayudar a la empresa a crear un nicho viable en los concesionarios de automóviles? La cultura consiste en asegurarse de que las personas estén felices en sus roles y, en caso contrario, cuáles son sus fortalezas y cuáles son mejores roles para ellos.
Yo deberia saber. Cometí un error en el papel de mi propia empresa. Casi me suicido, literalmente, tratando de ser el hacedor de lluvia de la empresa y su socio gerente que supervisa las operaciones diarias. No fue hasta que sufrí un derrame cerebral a los 51 años que decidimos que nuestro cofundador, Andy Lane, asumiría el cargo de socio director. Evolucioné hasta asumir el papel de evangelista de la empresa/embajador de la marca. Nunca he sido más feliz y la empresa nunca ha sido mejor. En los últimos seis años hemos crecido de 2,5 millones de dólares en ingresos a más de 30 millones de dólares.
Una vez que se cuenta con las personas adecuadas, ¿cómo ubicarlas en el lugar correcto para maximizar la productividad y el crecimiento sostenible? Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta a medida que hace crecer su empresa y construye la cultura adecuada:
1. Seguimiento del tiempo del canal. Las horas facturables ofrecen incentivos equivocados a los contadores. Fomentan la ineficiencia porque cuanto más largo es el trabajo, más dinero se gana. Además, le dice a su gente que necesitan trabajar tantas horas como sea posible para salir adelante. Esto los coloca en un camino potencial de agotamiento.
2. Conviértase en una organización virtual. Si su gente puede trabajar de forma remota, ahora tendrá acceso al mejor talento del país, si no del mundo. Nuestra empresa de 60 personas es mayoritariamente virtual. La gente me pregunta todo el tiempo cómo mantenemos nuestra buena cultura cuando nos vemos en persona una o dos veces al año. Darle a su equipo la opción de trabajar cuando quiera y donde quiera sin estar microgestionado es enorme para la moral y el crecimiento. Mi asistente está radicado en México. Nuestro jefe de desarrollo comercial pasará los próximos seis meses trabajando para nosotros desde Colombia. Él y su esposa quieren que sus hijos experimenten estar inmersos en una cultura extranjera. Todavía puede terminar su trabajo. ¿No sería eso mejor que obligarlos a soportar un largo viaje para llegar a la oficina todos los días, especialmente durante los duros inviernos de Chicago?
3. usar precio inicial/valor de facturación. Es más probable que las empresas de contabilidad modernas utilicen tarifas fijas y precios basados en suscripción en lugar de facturación por horas. Esto les permite proyectar capacidad hacia el futuro para que puedan trabajar correctamente. Muchas empresas modernas inscriben a sus clientes en paquetes de asesoramiento anuales que incluyen una cantidad determinada de llamadas, soporte adicional por correo electrónico y una cierta cantidad de revisiones de varios documentos. El monto de facturación se basa en el valor del asesoramiento que brinda. Por ejemplo, para la preparación de impuestos, nuestra empresa cobra un porcentaje de los ahorros realizados para el cliente con un límite razonable.
4. Transparencia. Todos saben cuál es su posición desde el punto de vista del desempeño y cómo les está yendo a sus pares también. En la reunión presencial semestral de nuestra empresa, todos reciben una dirección sobre el estado de la empresa. Somos muy abiertos sobre cuáles son nuestros ingresos y ganancias. Pero la transparencia no se trata sólo de números; se trata de vulnerabilidad. Los líderes de nuestra empresa no tienen miedo de mostrar su vulnerabilidad (de admitir que no conocen todas las respuestas) y de mostrar empatía hacia los demás.
5. Defiende a tu gente. Si tiene clientes que hacen pasar momentos difíciles a sus empleados y se burlan constantemente de ellos, debe hacerles saber que no tolerará ese comportamiento. Deshacerse de los clientes problemáticos es una de las mejores cosas que puede hacer por su cultura y sostenibilidad. Les dice a los empleados que usted los respalda y que su bienestar es más importante para la empresa que las ganancias adicionales.
6. Concientización sobre la salud mental. Una parte clave para construir una empresa exitosa es cuidar bien de las personas con las que trabaja. Durante demasiado tiempo, nuestra profesión ha tratado la adicción al trabajo y las más de 2000 horas facturables como una insignia de honor. No lo es. Esto los pone en la vía rápida hacia el agotamiento, así como hacia diversas enfermedades físicas y mentales. Asegúrese de que todos los miembros de su equipo sepan que está bien pedir ayuda cuando la necesitan y que sepan dónde y cómo obtener recursos.
En nuestra última reunión de toda la empresa en San Diego, el fotógrafo que contratamos dijo algo que se me quedó grabado: «La gente parecía estar divirtiéndose y, sinceramente, no podía distinguir quiénes eran los colegas. Todos parecían ser iguales y mañana». «
No se me ocurre mejor cumplido. Contácteme en cualquier momento si desea analizar formas de llevar su empresa a la era moderna.