El nuevo nombre refleja mejor la misión y el alcance internacional del grupo, dijo Liz Garibay, fundadora y directora ejecutiva del Beer Culture Center.
«El consenso siempre ha sido que seremos una entidad nacional para discutir la historia y la cultura de la cerveza», dijo Garibay. «No es que hayamos superado a Chicago en absoluto, sino que todo el mundo dice: ‘Eres mejor que Chicago’. Contamos con miembros del equipo en todo el país y el mundo. «
El Centro Cultural de la Cerveza lleva años organizando eventos y liderando becas sobre cerveza, pero quizás sea más conocido por su orientación general: ver la cerveza de manera diferente. Esto es especialmente importante en un momento en el que hay llamados del público y de la propia industria para incluir voces históricamente marginadas en las discusiones, la producción y las ventas de cerveza en todo el país. Lo más importante en gran parte del trabajo del Centro es la creencia de que la cerveza es más que una bebida: es una fuerza que da forma a las economías, las culturas, las historias y las vidas individuales. Esto encaja con el compromiso de plantear perspectivas que a menudo están ausentes de la narrativa más amplia de la cultura cervecera.
«Tenemos una mujer gay mexicano-estadounidense que es experta en el campo del museo y es la fuerza impulsora detrás de esta (organización)», dijo a Garibay Eric Johnson, vicepresidente de la junta directiva del Beer Culture Center. . Le da una sensación única sobre las innumerables historias que podemos contar y resaltar. Hay un punto de partida y una lente muy diferentes a través de los cuales Liz y varios de nosotros vemos el mundo.
El cambio de marca lleva mucho tiempo preparándose, pero un plan estratégico que el grupo inició el año pasado deja claro que debe suceder más temprano que tarde. Los comentarios del público y de la junta directiva de la organización y otras partes interesadas dejaron dos cosas claras:
El grupo tuvo que abandonar «Chicago» para llegar a más personas en todo el mundo.
El grupo también debería eliminar ‘Brewseum’, porque la palabra tiende a confundir a la gente al implicar una ubicación física del museo que el grupo aún no tiene.
«Las organizaciones evolucionan y los nombres deben evolucionar con ellas», dijo Nora Daley, presidenta del Illinois Arts Council y miembro de la junta asesora nacional del Beer Culture Center. «A medida que comienzas a expandir lo que consideras una organización y una misión, la marca debe estar alineada con esa trayectoria».
POR QUÉ ES IMPORTANTE
Desde 2016, el Beer Culture Center se ha consolidado como una fuerza indispensable y reconocida a nivel nacional para la educación y la investigación sobre temas importantes y poco debatidos relacionados con la cerveza. Este trabajo es fundamental: comprender, preservar y difundir la historia de la cerveza evita especialmente la pérdida de contexto. Como dice el historiador Brian Alberts escrito sobre el tema de 2018: «Los recuerdos creados por las cervecerías contienen una gran cantidad de conocimientos históricos significativos, pero también son frágiles y se pierden fácilmente».
Hoy en día, la cerveza estadounidense se encuentra en una encrucijada que hace que ese trabajo sea aún más importante. Una ola de jubilaciones en la industria de la cerveza artesanals amenaza con la pérdida del conocimiento institucional. Theresa McCulloch, curadora de la Iniciativa sobre Historia de la Cerveza Estadounidense en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian, dejará el cargo a principios de noviembre y el cargo dejará de existir después de su salida. Anchor Brewing Co., la cervecería artesanal más antigua de EE. UU., cerrado en julio.
El Centro Cultural de la Cerveza se esfuerza no sólo por preservar la historia de la cerveza, sino también por utilizar el pasado para comprender el presente.
Es sede de la Cumbre de la Cultura de la Cerveza.que acaba de concluir su quinto año—un consorcio híbrido virtual y presencial que este año consta de 22 sesiones sobre temas que van desde la arquitectura accesible de las tabernas hasta la presencia de la cerveza en la Biblia cristiana y una celebración de las queridas representaciones cinematográficas de la cerveza y los bares. De 2019 a 2023, casi 1760 personas asistieron a los eventos de la Cumbre en persona, y más de 1000 asistieron virtualmente. (La asistencia virtual es más difícil de rastrear porque algunas personas asisten a varias sesiones).
Apoya investigaciones originales, como el Proyecto LGBTQ Bar + Brewery del año pasado. En esta iniciativa, estudiantes graduados de la Práctica de Historia Pública de la Universidad de Chicago colaboran con el Centro para crear un archivo digital de cervecerías y bares/espacios sociales contemporáneos propiedad de LGBTQ+ en Chicago, con especial atención a aquellos propiedad de mujeres y personas de color. El Centro espera digitalizar y ampliar el proyecto utilizando archivos de un periodista LGBT de Chicago, historiales de bares individuales y grabaciones de audio.
También ha albergado exposiciones en el Field Museum de Chicago («Brewing Up Chicago: How Beer Transformed A City», 2018-2020) y en la Pilchuck Glass School de Seattle («Beer + Glass», 2019).
A través de su programa Brewseum on Tour, el grupo organiza eventos itinerantes que tienen lugar en Portland, Maine; Ciudad de México; Seattle; Washington DC; y Nueva Orleans. Está limitado a 15 personas por viaje, y todas están completamente agotadas hasta el momento.
Garibay se desvió de la trayectoria profesional tradicional de los museos porque consideraba que ese campo era inmutable, exclusivo y estático. Al dirigir el Centro Cultural de la Cerveza, quiere crear una institución cultural que eleve la experiencia vivida y la historia de todas las personas.
«Cuando voy a conferencias académicas, es lo mismo, la misma gente, haciendo las mismas cosas», dijo Garibay. “Una parte de mí siempre está tratando de ir más allá. Realmente no quiero hacer nada de lo que ha sido lo principal. La mayoría de las veces, no te conectas con personas reales ni cuentas historias de personas reales.
Esto es lo que necesita la cerveza para prosperar como industria contemporánea. En todo el negocio de la cerveza, los líderes, desde Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza, la asociación de cervecerosy el recién formado Asociación Nacional de Cerveceros Negros—pide la inclusión de nuevas voces y perspectivas en la industria. El enfoque innovador de Garibay impresionó a Johnson, quien quiso unirse al Centro una vez que supo más sobre su trabajo.
«Cuando vi el concepto, esperaba que hubiera un hombre blanco con barba detrás», dijo Johnson, director ejecutivo de la organización de alfabetización Open Books, con sede en Chicago. «Me sorprendió saber que en su lugar había una mujer, y eso me sugiere que en esta organización suceden más cosas que algunas de mis predisposiciones o prejuicios al respecto».
La posición a veces externa del Centro no impidió que Garibay aprovechara los amplios contactos que había establecido en el mundo de los museos, la academia y la cultura para ampliar sus colaboraciones. Además del Museo Field, la organización ha trabajado con el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian en programas anteriores. Con un nuevo nombre que refleja mejor sus ambiciones, el Beer Culture Center espera continuar con estos proyectos de colaboración y atraer patrocinio corporativo potencial para eventualmente financiar un espacio físico (casi con seguridad en Chicago) para crear un museo dedicado a la cerveza. historia y cultura.
«No hay nada parecido (al Centro Cultural de la Cerveza) que yo conozca. Lo que admiro es la intencionalidad de su crecimiento y asociación”, dijo Daley. «Todas las conversaciones se prestan a no estar centralizadas y aisladas, sino a colaborar con otras instituciones existentes donde se puede agregar valor».
No es de extrañar que el Centro sea un experto en colaboración. Después de todo, esta es una organización dedicada a establecer conexiones entre el público, la cerveza, la cultura, la historia, la investigación y diferentes fuentes de conocimiento. La Cumbre sobre la Cultura de la Cerveza desde sus inicios ha sido un esfuerzo conjunto con otras instituciones, desde cervecerías (Revolution Brewing, Conrad Seipp Brewing Company, Guinness Open Gate Brewery, Goose Island Beer Company) hasta museos (el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian) y el letras. y eventos culturales (Firebird Community Arts, Metro Chicago). Muchos de los miembros de la junta directiva del Centro y del consejo asesor nacional provienen de estas instituciones, lo que demuestra la importancia del grupo más allá de la cerveza.
«Realmente creo en el poder de la historia de la cerveza», dijo Garibay. «Creo que es una conexión asombrosa. Giras la cabeza hacia el pasado y lo ves. Miras hacia el futuro y lo ves. Lo ves ahora».