El centro cultural South Bethlehem planificado por ArtsQuest debe incluir un «diseño de construcción ambientalmente sensible», dijo el jueves la Comisión de Planificación de Lehigh Valley.
En una reunión del comité de LVPC el martes, algunos comisionados querían agregar comentarios «verdes» a la revisión del centro de 78,855 pies cuadrados en 25 W. Third St., en el sitio de Banana Factory. El costo del proyecto se ha estimado en $ 23 millones.
Vista desde la calle Northampton.
Stephen Melnick, presidente del Comité de Planificación Integral de LVPC, señaló el martes que ArtsQuest, la organización matriz de Musikfest, ha recibido millones de dólares de dinero público. El año pasado, Pensilvania otorgó a ArtsQuest una subvención de $7 millones.
«Creo que estamos haciendo una cantidad razonable» para abordar las preocupaciones ambientales, dijo la directora ejecutiva de ArtsQuest, Kassie Hilgert, durante la reunión virtual de la comisión completa el jueves.
Hilgert dijo que el Centro de Artes Culturales de Southside Bethlehem contará con plantas y árboles nativos, y reemplazará «seis edificios con goteras» con una estructura más eficiente en energía.
«Buscamos superar el código de energía», dijo, y agregó más tarde: «Ciertamente estamos investigando contenidos y materiales reciclados».
Hilgert señaló que el sitio es un «campo baldío», ya desarrollado, y no un espacio verde abierto. Los jardines de lluvia filtrarán las aguas pluviales en el sitio, que se encuentra justo al sur del río Lehigh.
El comisionado Rick Molchany había pedido detalles sobre las características del diseño.
«No estamos buscando una instalación LEED», dijo Molchany, utilizando el acrónimo de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental, un sistema de clasificación de edificios ecológicos. «Solo les estamos pidiendo que incorporen prácticas sostenibles».
«Solo estamos pidiendo que se incorpore algún tipo de tecnología verde en alguna parte del proyecto», dijo Melnick el jueves.
En una reunión del consejo del condado de Northampton en marzo, Hilgert dijo que cumplir con los estándares LEED «rompería el presupuesto».
En la reunión de LVPC del jueves, Darlene Heller, directora de planificación y zonificación de Bethlehem, dijo que el Comité Asesor Ambiental de la ciudad hará recomendaciones sobre el desarrollo.
«Este es un proyecto que estamos muy contentos de ver», dijo Heller como representante del gobierno de la ciudad.
Steven Glickman, presidente de LVPC, dijo que la demolición seguida de la construcción no es la mejor ruta para lograr objetivos ecológicos.
«La eliminación de la infraestructura y los edificios existentes no es la situación ideal en términos de sostenibilidad», dijo Glickman. «Reutilizar es mucho más sostenible».
Glickman señaló la posible demolición de un edificio industrial cerca del sitio de ArtsQuest para dar paso a 240 apartamentos. La demolición requiere energía y genera emisiones, dijo Glickman. El dióxido de carbono de los combustibles fósiles es un «gas de efecto invernadero» que se ha relacionado con el cambio climático.
Perspectiva desde Second Street/estacionamiento.
Rachel Leon, miembro del Concejo Municipal de Bethlehem, mencionó un problema social sobre el desarrollo de South Bethlehem en general.
«¿Qué estamos haciendo para asegurarnos de que la comunidad no sea expulsada en el proceso?» ella preguntó. El valor de las propiedades y el alquiler pueden aumentar, dijo Leon, y agregó que apoya el plan ArtsQuest.
El LVPC no aprueba ni bloquea proyectos. Su personal profesional hace recomendaciones. Los comisionados designados discuten y, a veces, modifican las revisiones antes de enviarlas a las ciudades y los desarrolladores. En el caso de ArtsQuest, la ciudad de Bethlehem tomará las decisiones finales sobre el uso de la tierra.
La próxima reunión de la comisión completa se llevará a cabo virtualmente a las 7 p. m. el jueves 25 de mayo. La agenda y un enlace a la transmisión web se proporcionarán en el sitio web de LVPC.