La organización sin fines de lucro de Longshadows Ranch «The Teaching Gardens» ha ayudado a muchos a aprender sobre la cultura Cherokee y cómo ser sostenible con la agricultura restaurativa y familiar en el último año.
Eli Camp, propietario de Longshadows Ranch y uno de los operadores de The Teaching Gardens, dijo que si bien el nombre del grupo tiene que ver con plantar, implica mucho más que la jardinería.
«Le estamos enseñando a la gente cómo usar el estilo de vida Cherokee tradicional para existir de manera sostenible», dijo Camp. «De otra manera, les estamos enseñando cómo cultivar y ganarse la vida con ello. Muchas de las habilidades que necesitas para poder proveerte a ti mismo fueron cosas que se enseñaron de una generación a otra durante años».
La organización sin fines de lucro comenzó cuando Camp y su familia querían aventurarse a dejar de usar pesticidas en sus plantas y se mudaron a los Países Bajos para crear una granja de enseñanza. Después de que la pandemia de COVID-19 impidió que la familia se mudara del país, decidieron regresar a la reserva Cherokee y crear una granja familiar.
Teaching Gardens ha estado activo durante poco más de un año y ha enseñado a las personas una variedad de habilidades, que incluyen cómo preparar el suelo, las habilidades necesarias para cosechar y preservar cultivos, manejo de estanques, funcionamiento de electricidad, alimentación, manejo de ganado y más. .
Camp dijo que la organización sin fines de lucro también ayuda al enseñar a las personas cómo pueden obtener ganancias de sus técnicas agrícolas al vender los artículos a los miembros de la comunidad como vendedores.
«No se trata de precisión histórica», dijo Camp. «Se trata de la precisión histórica de la filosofía de vida y la forma en que viven hoy».
Cherokee National Treasures y narradores de otras tribus también han visitado Longshadows Ranch para compartir sus pensamientos y habilidades.
Camp dijo que han tenido visitantes de lugares tan cercanos como Waggoner que visitaron el sitio, y algunos tan lejanos como Noruega. La organización sin fines de lucro espera atraer a las familias, por lo que las prácticas no se eliminarán de las generaciones más jóvenes.
Para exponer a la generación más joven esta filosofía de agricultura y estilo de vida, el grupo está organizando un campamento de verano para niños de 8 a 12 años hasta el 1 de agosto. 6. El campamento gratuito divide a los niños en tres grupos diferentes: el equipo del jardín, el equipo del rancho y el equipo de construcción.
Algunas de las actividades en el interior que organiza el grupo incluyen la fabricación de queso y pan, mientras que las actividades al aire libre serán caminar cercas, instalar tuberías, construir una cabaña, etc.
Cuando se trata de proyectos, campamentos y clases en el rancho, Camp dijo que espera que las personas sepan que son capaces de participar en estas prácticas.
«[We do this] formar esta comunidad en torno a personas que creen que podemos producir nuestros propios alimentos y recursos y compartirlos unos con otros», dijo Camp.
Los proyectos futuros para Longshadows Ranch y The Teaching Gardens incluyen agregar ovejas y conejos a su ganado, terminar una cabaña para visitantes y construir un invernadero subterráneo. Este último se utilizará para enseñar a los clientes sobre la comida durante todo el año.
«[The greenhouse] puede ser una pequeña desviación del estilo de vida Cherokee, pero si lo hubieran pensado, eran muy innovadores, creo que lo habrían hecho”, dijo Camp.
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