Homenaje a un guerrero de la cultura

Con la muerte de Bruce Fingerhut Hace unas semanas, el 23 de mayo, la cristiandad perdió un gran guerrero de la cultura; y perdí a un querido amigo y aliado. Dado que no es tan conocido como debería, será necesaria una breve introducción a su vida y legado.

Bruce Fingerhut nació de padres judíos en Washington, DC, en 1943 y se crió en esa religión. Cuando era joven, conoció a su futura esposa, Laila Pedersen, en una cita que había sido arreglada por su madre. Estarían casados ​​por cincuenta y siete años y fueron bendecidos con cuatro hijos, tres hijos y una hija.

Bruce estudió en la Universidad de Maryland y obtuvo una maestría en filosofía política. Luego estudió con el gran filósofo político Gerhart Niemeyer en la Universidad de Notre Dame, una experiencia que cambió radicalmente su vida, precipitando su conversión al catolicismo. Su formación en filosofía, fortalecida por la base teológica de su nueva fe, fue la inspiración para fundar St. Augustine’s Press en 1996, que se ha convertido en una de las editoriales católicas más importantes y pioneras de nuestro tiempo.

Centrándose principalmente, pero no exclusivamente, en la filosofía y la teología, St. Augustine’s Press publicaría obras clásicas de los grandes santos y pensadores de la cristiandad, así como nuevos libros de algunos de los grandes escritores y pensadores de nuestros días. Cualquier esfuerzo por enumerarlos daría como resultado una letanía de autores de una extensión difícil de manejar. Siendo así, nos limitaremos a una lista alfabética de los ilustre: Tomás de Aquino, Aristóteles, Agustín, Averroes, Brague, Feser, Gilson, Girard, Hildebrand, Kreeft, Marcel, Maritain, McInerny, Niemeyer, Pieper, Schall, Scruton y Suárez.

Aparte de armar a una nueva generación de apologistas con los voluminosos tomos de los grandes filósofos, que constituyen la artillería pesada en el armamento de las guerras culturales, Bruce también podía ser encantadora y cariñosamente quijotesco en los títulos que elegía publicar. Tomemos, por ejemplo, Surfeo, luego existo, de Peter Kreeft, descrito como «el primer libro sobre surf escrito por un filósofo»; o Toda la Naturaleza es un Fuego Sacramental, un libro de poesía del filósofo político Michael Novak; o La mujer que era pobrela oscura pero redentora novela de Léon Bloy sobre una parisina del fin de siglo.

Las tendencias quijotescas de Bruce pensar fuera de la caja de fórmulas me llevó a la gran amistad que formé con él. Hace muchas lunas, a fines de 2009 para ser precisos, me encontré sin hogar, no personalmente sino en mi calidad de editor del Calle. Revisión de Austinla revista cultural católica que había editado desde su lanzamiento en septiembre de 2001, el mes del 11 de septiembre.

El ESTRELLA estaba siendo publicado por la Universidad Ave María, de la cual yo era miembro de la facultad. Pero los poderes fácticos en ese momento decidieron que ya no era algo con lo que la universidad deseara seguir comprometida. Ante la inminente desaparición de la revista, le pregunté a Bruce si St. Augustine’s Press podría convertirse en el ESTRELLAeditor de . Para mi sorpresa y deleite, accedió.

El primer número bajo el patrocinio de Bruce se publicó en enero de 2010 y siguió siendo el editor hasta finales de 2019, cuando la mala salud lo obligó a jubilarse parcialmente y reducir sus responsabilidades. Afortunadamente, otro benefactor quijotesco intervino como editor del Calle. Revisión de Austin. Pero siempre estaré agradecido por la benevolencia de Bruce y su sentido de la aventura al asociarse conmigo en la publicación de una revista que fue y es un trabajo de amor.

Bruce también publicó dos de mis libros. Primero, en 2014, publicó Bella Verdad: Fe, Razón, Literatura y Cultura, un volumen de ensayos para el cual el cardenal Raymond Burke escribió un prólogo. Luego, en 2017, mostró su espíritu quijotescamente aventurero al aceptar publicar un trabajo mío que es al menos tan «fuera de la caja» como el libro de Peter Kreeft sobre los aspectos filosóficos del surf. Sus credenciales que desafían el género y niegan el casillero son evidentes en su título: La muerte llega para los poetas de la guerra: un tapiz en verso tejido para lograr un efecto dramático y narrativo por Joseph Pearce, que presenta el trabajo de Siegfried Sassoon y Wilfred Owen.

Lo creas o no, este enrevesado título, de veintisiete palabras, era en realidad la versión abreviada del título. El título completo, que figuraba en la portada del propio libro, es mucho más largo: La muerte llega para los poetas de guerra: un tapiz de versos, una presentación dramática de la poesía de Siegfried Sassoon y Wilfred Owen, con cameos de Thomas Gray, Gerard Manley Hopkins, TS Eliot, GK Chesterton, Rupert Brooke, Edith Sitwell y Joseph Pearce, con arreglos dramáticos y narrativos de Joseph Pearce. ¡Son cincuenta y una palabras!

Teniendo en cuenta la pura rareza y el excéntrico eclecticismo de La muerte llega para los poetas de guerra, para darle un nombre abreviado y por lo tanto manejable, es fácil ver por qué habría tenido serias dudas sobre las perspectivas de encontrar a alguien dispuesto a publicarlo. ¿Dónde lo colocaría uno en el catálogo? ¿Cómo se comercializaría? Incluso si uno pudiera comercializarlo, ¿quién querría comprarlo? Estoy seguro de que todas estas preguntas pasaron por la mente de Bruce, pero nunca lo perturbaron.

Puedes imaginar mi gran alivio y mi profundo sentimiento de gratitud cuando dio el salto de fe en una obra tan extraña y singular. (Por cierto, y como un breve aparte tangencial, estoy igualmente agradecido al padre Peter Cameron y Peter Dobbins por producir y dirigir La muerte llega para los poetas de guerra por su breve presentación teatral en el Sheen Center, fuera de Broadway, también en 2017).

Aunque Bruce y yo nos escribimos y hablamos por teléfono en numerosas ocasiones, solo nos vimos unas pocas veces, generalmente en el campus de la Universidad de Notre Dame. La última vez que nos vimos fue en una reunión de «pensadores y artistas católicos», reunidos a instancias de nuestro amigo en común Michael Novak, en el campus de la Universidad Ave María en Florida. Habría sido alrededor de 2015.

mi recuerdo mas preciado Uno de los pocos días que pasamos juntos en Florida fue una partida de ajedrez que tuve con otro asistente, nuestro amigo en común Peter Kreeft, en la que, para mi gran sorpresa, me defendí. ¡Llegar a un punto muerto con una mente tan brillante como la del profesor Kreeft es un reclamo a la fama que tengo la intención de proclamar a las colinas!

En cuanto a mis pensamientos finales sobre el fallecimiento de Bruce Fingerhut, que abarcarán mis recuerdos de él y mi más profunda gratitud por todo lo que hizo por mí, sigo volviendo al adjetivo que he usado repetidamente hasta ahora. Bruce era quijotesco en el mejor sentido de la palabra. Siempre estaba dispuesto a vivir una aventura. Estaba dispuesto a hacer lo inesperado ya explorar nuevos enfoques para publicar y defender la fe.

Bruce era quijotesco en el mejor sentido de la palabra. Siempre estaba dispuesto a vivir una aventura. Estaba dispuesto a hacer lo inesperado ya explorar nuevos enfoques para publicar y defender la fe.Tuitea esto

Como la figura alegórica de la Razón en el libro de CS Lewis El regreso del peregrino, era como un caballero con la brillante armadura de la verdad que fue a la batalla contra el monstruoso Espíritu de la Era. Poniendo en juego su lanza filosófica, siempre apuntaba a enemigos percibidos que no eran meros molinos de viento sino dragones de la vida real.

Después de estos pensamientos finales viene la oración final. No puedo hacer nada mejor que las palabras con las que Horacio reza sobre el cadáver de Hamlet, el príncipe filósofo de Shakespeare:

Ahora las grietas de un corazón noble. Buenas noches, dulce príncipe,
¡Y vuelos de ángeles te cantan a tu descanso!