Contrariamente a la creencia popular, el Cinco de Mayo (5 de mayo) no es el Día de la Independencia de México. (Eso sería el 16 de septiembre). Pero marca la Batalla de Puebla de 1862 cuando dos batallones mexicanos (Indios Serranos y Zacapoaxtlas) lucharon y derrotaron a tres brigadas francesas (Zuavos, Turcos y Zapadores).
Para conmemorar esta victoria, nació un carnaval en Huejotzingo, Puebla, y una versión del mismo, El Carnaval de Puebla, regresa a Filadelfia el domingo 30 de abril.
En 2005, el dueño del restaurante Tamalex, David Piña, y sus hermanos trajeron el carnaval de su ciudad natal San Mateo Ozolco en Puebla, México, a Filadelfia. Un año después, en 2006, seis miembros de la comunidad, incluido Piña, crearon San Mateo Carnavalero, que organiza el carnaval todos los años. (Desde entonces, El Carnaval de Puebla solo se detuvo en 2017, debido a las preocupaciones de la política de inmigración de Trump y durante la pandemia).
Según el representante de San Mateo Carnavalero, Edgar Ramírez, tratan de mantener la tradición lo más similar posible al carnaval de Huejotzingo. Pero, «no todo se puede recrear».
Para celebrar el 18 aniversario de El Carnaval de Puebla, la diseñadora Julieta Zavala desfilará con una sección llamada “Que chula es Puebla”, con personas vestidas con diseños alusivos a la belleza de Puebla. El artista mexicano Daniel Kwansi Ramírezis está de visita para mostrar su arte y sombreros pintados a mano con escenas de carnaval.
En Filadelfia, los atuendos hechos a mano, los bailes y la leyenda de Agustín Lorenzo, una figura mexicana de Robin Hood, forman parte del desfile. No hay coreografía, ya que los bailarines aprenden los movimientos de sus batallones desde pequeños. San Mateo Carnavalero paga los permisos de la ciudad para hacer posible el carnaval, a través de donaciones de bailarines y eventos comunitarios.
Para Piña, quien también es bailarín, el trabajo duro vale la pena. «Estamos retribuyendo a la economía local». Y, «que el carnaval se desarrolle tan abiertamente en la ciudad hace que nuestros niños se sientan orgullosos de sus raíces».
La música en vivo y los juegos comienzan a las 9 am en Sack’s Playground. El desfile tradicional está programado para salir a las 12:30 pm desde la cuadra 2300 de South Croskey St., hacia 22nd y Wolf St., y terminar en Sack’s Playground.
Este año, unas 550 personas de Filadelfia, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Maryland, Virginia, Chicago y Los Ángeles formarán parte del conjunto. Muchos de ellos son niños de segunda generación que participan por primera vez en una tradición que ha atraído hasta 15,000 espectadores a Washington Ave.
Habrá comida, arte, presentaciones en vivo y una sección dedicada a los niños con actividades y piñatas. Y, la gente puede unirse a los bailarines durante el desfile, siempre y cuando vistan atuendos de Mariachi o China Poblana. Todos los eventos están abiertos al público, no requieren boletos ni confirmación de asistencia, y la entrada es gratuita.
Ya sea que sea un veterano o un novato, esto es lo que debe saber sobre El Carnaval de Puebla:
El desfile se lleva a cabo a las 12:30 p. m. Pero puedes visitar el Patio de Juegos Saco, entre las 9 a. m. y las 6 p. m. para ver estos eventos del Carnaval de Puebla:
Seis bandas subirán al escenario: la banda mexicana local La Poblanita, La Carcaña y Orquesta Zacatepec de Puebla, y Banda Que Buena, ESC y La Tumbadora de Nueva York.
El Carnaval de Puebla cae en el «Día del Niño» de México. Entre el mediodía y las 3 de la tarde, tendrán un festival dedicado a los niños. Los niños pueden aprender bailes tradicionales, jugar juegos como sillas musicales, disfrutar de piñatas y tomar fotografías con una famosa muñeca de trapo mexicana de 4 pies de altura llamada Lele.
No tendrás hambre. Tacos de Puebla Delaware, Gallos de Filadelfia y Cabañas de San Lucas servirán cocina tradicional mexicana, incluidos tacos al pastor y carnitas. Y mientras camina, eche un vistazo a los seis puestos de artesanos mexicanos y latinos alrededor del parque.