OLEAN — Ryan Carney quería algo para él.
Y otros como él.
Al crecer en Olean, Carney siempre había asistido felizmente a los festivales de la iglesia local, ayudando a celebrar las culturas por las que eran conocidos: italiano, libanés, polaco y otros. Pero como residente birracial, quería ver un evento que reconociera el lado negro de su herencia.
Y así nació el Juneteenth Jamboree.
Carney y algunos amigos comenzaron el evento en 2020 como una simple comida al aire libre en el patio trasero. Desde entonces, solo ha crecido, convirtiéndose en un verdadero festival en la naturaleza mientras se traslada a su ubicación más oficial en Good Times of Olean.
«Y ahora ha llegado al punto en que ya no es solo una fiesta», dijo Carney sobre su evolución en los últimos tres años, «es algo que realmente puede impactar e influir en una comunidad».
El cuarto Jamboree anual de Juneteenth se llevará a cabo el sábado (del mediodía a las 10 p. m.) y el domingo (del mediodía a las 6 p. m.), del 24 al 25 de junio, en Good Times. Lo que es más importante, el festival es una «celebración de la libertad, la cultura y la unidad, que honra la importancia de la historia de Juneteenth». Conmemora la emancipación de los afroamericanos esclavizados y celebra la riqueza en la diversidad de la comunidad.
Tiene la intención de educar, anotó Carney. Pero también pretende ser otra opción divertida de fin de semana local, una forma de que la comunidad se reúna mientras celebra la cultura negra.
«Al crecer como un niño mixto aquí, decía que nunca tuvimos algo como esto», dijo Carney. “Pero no se trata realmente del color, no se trata solo de que los negros celebren. De la misma manera que celebré el Italian Fest, quiero que (la gente) venga a celebrarnos. Prueba la comida, disfruta de la música.
«No soy un gran admirador de mucha de la música que se toca en estos otros festivales, pero la disfruto porque estamos celebrando la cultura».
ÚLTIMOS AÑOS El evento atrajo a un par de cientos de personas en total, pero se espera que el Jamboree de este año sea un gran avance. Y eso es porque «este es el primer año que nos hemos organizado», dijo Carney.
Ahora hay un comité que incluye a Carney, Hayleigh Federowicz, Tre Douglas, Whakim Lumpkins y muchos otros. El evento también ha obtenido el respaldo de varios patrocinadores locales.
«Tenemos un ejército ahora, así que eso ha hecho las cosas mucho más fáciles», dijo Carney, el ex atleta destacado de Olean High y jugador estrella de fútbol americano de Buffalo State. «En años anteriores, las cosas logísticas no se solucionaban hasta junio. Este año, todo eso se ha configurado. En este punto, solo nos estamos enfocando en correr la voz.
«Esperamos que este año sea un gran paso en la dirección correcta».
A ESE Al final, el evento contará con una serie de vendedores de alimentos, principalmente de negocios locales de propiedad de negros, que incluyen comida para el alma y un brunch dominical. Contará con múltiples DJ y más de 30 actos musicales de todo el país, desde R&B hasta hip-hop, reggae y un grupo de violinistas, destacado por la conocida banda de reggae con sede en Buffalo y ganadora del premio Juno, Neville Francis & The Riddim. Pandilla
También incluirá, entre otras atracciones, un torneo de cornhole, un tiroteo de baloncesto de 3 puntos y juegos para niños.
«Hay algunas personas realmente talentosas que quieren venir y ser parte de lo que estamos haciendo», dijo Carney, un artista de rap establecido que usó sus conexiones en la industria para ayudar a conseguir muchos de esos actos y estará entre los artistas. «(Así que tienes) ese elemento, ser más organizado, tres años de experiencia… agregas todos estos elementos diferentes a esta olla, tiene los ingredientes para ser algo realmente especial».
ORGANIZADORES quieren centrar el Jamboree en torno a la cultura. Quieren «hacer que sea un buen momento». Pero, de nuevo, su propósito va más allá de la comida y la música, e incluso del componente histórico.
El evento ha ayudado a recaudar dinero para causas locales, comenzando con una donación de $2500 en 2021 a un aspirante a director de fotografía y aumentando en total desde entonces. También se suma una beca: Premio Crear Cultura Unidad y Ciudadanía.
La meta para este año es recaudar $20,000, que ayudarán a financiar la beca y se usarán para retribuir a la comunidad, que durante mucho tiempo ha sido el objetivo adjunto de Carney a través de su grupo local «Crear la cultura».
«Creo que esa es la parte más importante de todo esto», dijo Carney. «Estamos aquí para un propósito mayor».
Cuando era niño, Carney bromeaba con sus amigos que un día haría su propia fiesta para celebrar la cultura negra, que sería él quien presentaría algo como esto en el área. Años después, lo hizo realidad. Su esperanza ahora es que pueda usarse para ayudar a promover la diversidad de una manera que no existía antes.
«He pensado en cómo hubiera sido tener algo como esto», dijo, «para enseñarme sobre mi historia en ese lado. Soy negro y blanco, tanto como el otro, pero no tuve mucha influencia en ese lado negro. A aquellos que crecieron como yo, les está dando la oportunidad de tener esa vía, no solo de ser educados, sino de estar rodeados de una cultura que no prevalece mucho aquí».
Pero su mensaje es claro: todos son bienvenidos y animados a asistir al Juneteenth Jamboree.
Es para el disfrute de todos. Y la unidad es la meta.
«No se trata de blanco y negro», dijo Carney. «¿Es una celebración de la cultura negra? Absolutamente, no estamos rehuyendo eso. Queremos educar, y creo que todos debemos tomarnos el tiempo para hacerlo, y vamos a…
«Pero no se trata solo de que los negros se presenten, de la misma manera que no se trata de que los italianos se presenten en el St. Fiesta de Juan. Al final del día, es inclusivo. No es solo para una raza, no es solo para un tipo específico de persona. Se trata de unidad, de crear algo en esta comunidad que todos puedan disfrutar».
MIENTRAS TANTOel Centro Africano para el Desarrollo Cultural también organizará una Celebración del 16 de junio desde el mediodía hasta las 3 pm el 24 de junio en los terrenos de la Iglesia Luterana Bethany, 6 Leo Moss Drive.
Será un evento tipo «fiesta de barrio» a la antigua con música grabada, comida, diversión y algunos artículos/canastas de rifa.
Para obtener más información, comuníquese con Della Moore, directora del centro, al (215) 704-6608.
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