A lo largo del año escolar, la Junta de Gobierno del Distrito Escolar Unificado de Scottsdale ha aprobado contratos por cientos de miles de dólares.
De hecho, durante su reunión del 6 de junio, la junta, por unanimidad y sin debate, dio la aprobación final a un «presupuesto de gastos» de $458 millones.
Pero un pequeño contrato para los estudiantes más pequeños causó un gran revuelo, con afirmaciones de guerra cultural y contrademandas de una descripción escandalosamente injusta de una herramienta de enseñanza.
Según la agenda del 6 de junio, se le pidió a la junta que gastara $35,000 en PebbleGo, que el distrito ha usado durante una década.
Aproximadamente a la mitad de una reunión maratónica de cuatro horas, el cuarto de los 16 puntos de la agenda desencadenó un espectáculo de fuegos artificiales un mes antes de las celebraciones del Día de la Independencia.
Según una presentación dirigida por Kimberly Dodds Keran, directora de enseñanza y aprendizaje del distrito, Capstone es un «recurso digital» que incluye libros electrónicos interactivos, libros publicados para uso de la biblioteca y PebbleGo.
Este último se describió como diseñado para uso de estudiantes y maestros de K-2, pero accesible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para niños de jardín de infantes a quinto grado como fuente de investigación de no ficción con función de audio para lectura guiada.
Los temas de PebbleGo incluyen animales, biografías, salud, ciencias y estudios sociales.
De acuerdo con la presentación, los maestros y bibliotecarios seleccionan el contenido de PebbleGo y los padres pueden excluir a los niños de las lecciones. SUSD tiene la capacidad de «apagar» el contenido que se considere inapropiado.
Puede sonar inocuo, pero PebbleGo amplió la división entre los miembros de la junta, Amy Carney y Carine Werner, por un lado, y la presidenta de la junta, Julie Cieniawski, Libby Hart-Wells y Zach Lindsay.
Después de que Carney y Werner expresaron su indignación por PebbleGo, Cieniawski y Hart-Wells expresaron su indignación por la indignación de Carney y Werner.
Carney se quejó de que PebbleGo «promueve el activismo y temas culturales controvertidos… en Estudios Sociales, encontrará un módulo sobre ser un buen ciudadano, que tiene pestañas para el activismo en protestas, piquetes en huelga, boicots y peticiones».
«PebbleGo también promueve varios temas bajo la acción social. Promueve el Mes del Orgullo como feriado y varios otros temas controvertidos… PebbleGo alimenta directamente la desconfianza de los padres y las controversias de la guerra cultural que son innecesarias e inaceptables en nuestro plan de estudios de la escuela primaria».
Werner se hizo eco de las preocupaciones de Carney y se duplicó, insistiendo en que «la mayoría de nuestras familias» estarían molestas si supieran sobre la aplicación PebbleGo.
«Ustedes no están protegiendo a nuestros hijos», insistió Werner.
Hart-Wells, participando de forma remota, dio una respuesta breve y mordaz a los comentarios de Werner y Carney:
«Me gustaría disculparme con todas nuestras familias y miembros de la comunidad que se sintieron ofendidos como yo, como padre, me ofendí por lo que acaba de salir de la boca de mis colegas de la junta… Y terminaré deseándoles a todos un feliz Mes del Orgullo».
Cieniawski también defendió el uso de Capstone, destacando los comentarios de Carney y Werner.
«Creo que al usar el término ‘guerra cultural’ estás asumiendo que hablas por la mayoría de nuestras familias y dices que a la mayoría de nuestras familias no les gusta esto, creo que (eso) es extremadamente irrespetuoso», dijo.
Con una votación de 3-2, la junta aprobó la continuación del financiamiento de Capstone.
A las 6 pm del viernes 8 de junio, en una «reunión especial» demasiado tarde para la fecha límite de este periódico, se programó que la junta presentara su revisión anual del desempeño del superintendente Scott Menzel.
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