Kuwait luchó el domingo para controlar un vertido de petróleo frente a su costa meridional que manchó sus playas, amenazó con dañar centrales eléctricas y estaciones de agua y dejó largas manchas negras en el Golfo Pérsico.
Origen
No estaba claro el origen del vertido, aunque Kuwait dijo que no parecía proceder de sus campos petrolíferos. No ofrecieron una estimación del número de barriles de petróleo derramados, aunque las imágenes de la Autoridad Pública de Medio Ambiente de Kuwait mostraban el petróleo alquitranado en las playas y en las aguas de la zona sur de Ras al-Zour.
Los barcos y las cuadrillas han colocado barreras en el agua para intentar contener el vertido. Las autoridades quieren proteger primero las vías fluviales, las centrales eléctricas y las instalaciones hidráulicas, y luego limpiar las playas circundantes, según un informe de la agencia de noticias estatal KUNA.
Las autoridades de la vecina Arabia Saudí han puesto en marcha un plan de acción de emergencia para hacer frente al vertido y estaban realizando un reconocimiento aéreo de la zona, según un comunicado de la Agencia de Prensa Saudí.
El centro de operaciones conjuntas de la ciudad fronteriza saudí de Khafji dijo que las instalaciones de esa localidad no se han visto afectadas por el vertido.
Chevron
Kuwait dijo que la empresa petrolera estadounidense Chevron Corp. y los especialistas en contención Oil Spill Response Limited estaban ayudando en la limpieza. Chevron, con sede en San Ramón (California), explota yacimientos a ambos lados de la frontera. No respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La zona de Kuwait alberga los yacimientos de petróleo y gas natural que comparten Kuwait y Arabia Saudí. Algunos de esos yacimientos fueron incendiados por las fuerzas iraquíes que se retiraban de la coalición liderada por Estados Unidos en la Guerra del Golfo de 1991, que puso fin a la ocupación del país por Saddam Hussein.
El pequeño Kuwait, país miembro de la OPEP, tiene las seis mayores reservas de petróleo del mundo.