- Un nuevo programa en Hawái, conocido como Ākoʻakoʻa, se centrará en restaurar 193 kilómetros (120 millas) de arrecifes de coral frente al oeste de la Isla Grande, que han estado en declive durante los últimos 50 años.
- Un aspecto clave del programa será la construcción de una nueva instalación de investigación y propagación de corales en Kailua-Kona en la Isla Grande.
- Si bien el programa estará impulsado en gran medida por la ciencia, también se basará en el conocimiento tradicional de los líderes comunitarios y los profesionales de la cultura.
Un nuevo programa en Hawái se basará en los esfuerzos de colaboración de la ciencia y la comunidad para restaurar los corales y las costas locales para hacer que las comunidades de arrecifes sean más resistentes en el futuro.
La iniciativa, conocida por el nombre hawaiano Ākoʻakoʻa, que significa tanto «coral» como «ensamblar», se centrará en restaurar 193 kilómetros (120 millas) de arrecifes de coral frente al oeste de la Isla Grande de Hawai. Como la mayoría de los arrecifes de coral en todo el mundo, los corales de Hawái han estado en rápido declive durante los últimos 50 años debido a presiones antropogénicas como la contaminación, la sobrepesca y, por supuesto, los impactos del cambio climático inducido por el hombre.
La Universidad Estatal de Arizona (ASU) liderará la iniciativa Ākoʻakoʻa, con un fondo de financiación de $25 millones para investigar, conservar y restaurar los corales degradados. Un aspecto clave del programa será la construcción de una nueva instalación de investigación y propagación de corales en Kailua-Kona en la Isla Grande que ayudará a facilitar las investigaciones científicas sobre la salud de los corales y el cultivo de nuevos corales con fines de restauración.
Greg Asner, el director del Centro para el Descubrimiento Global y la Ciencia de la Conservación de ASU, encabezará el programa Ākoʻakoʻa. En 1998, él y un equipo de expertos en arrecifes fundaron el Programa Pacific Ridge to Reef, que utilizó tecnologías satelitales, aéreas y de campo de alta tecnología para diagnosticar problemas en tierra y arrecifes.
«El nuevo programa amplía aún más este trabajo de diagnóstico», dijo Asner en un comunicado, «pero se centra mucho más en las intervenciones que apoyan a las comunidades de Hawái, tanto coralinas como humanas, como una sola fuerza».
Si bien el programa estará impulsado en gran medida por la ciencia, también se basará en el conocimiento tradicional de los líderes comunitarios y los profesionales de la cultura, según los organizadores.
Cindi Punihaole, una hawaiana nativa de Kona que dirige el Centro Kohala, una organización comunitaria sin fines de lucro centrada en la investigación, la educación y la administración, dijo que sus mayores han enfatizado la importancia de la relación entre la tierra y el mar.
«El socio terrestre debe proteger a su socio oceánico», dijo Punihaole en un comunicado. «Se nos enseña a ‘Mālama I Ka ʻĀina’ (cuidar y respetar la tierra). Cuando la tierra esté saludable y el agua limpia fluya hacia las costas, entonces nuestros corales y peces florecerán. Nos esforzamos por un mundo de equilibrio y rectitud».
El programa Ākoʻakoʻa cuenta con el apoyo de una donación de la familia Dorrance y la Fundación de la Familia Dorrance, así como con fondos de la División de Recursos Acuáticos (DAR) del estado de Hawái, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y ASU.
«Reconocemos que la salud de nuestro planeta está ligada a la salud de innumerables sistemas interconectados», dijo Michael Crow, presidente de ASU, en un comunicado. «Lo que sucede en tierra afecta la salud de nuestros océanos, por lo que las amenazas a nuestros arrecifes de coral pueden afectar a todos. Esta colaboración representa el gran potencial para acelerar un cambio positivo al unir el conocimiento científico y la sabiduría cultural para abordar un desafío de importancia crítica que enfrenta nuestro mundo».
Leyenda de la imagen del banner: Tortuga verde (Chelonia mydas) frente a la costa de Oahu, Hawai. Imagen de Greg Asner.