Para apreciar este valor cultural total debemos dejar de valorarlo como producto, sector o industria y reconocer sus funciones habilitantes para sostener, apoyar y regular la sociedad y la economía. La cultura debe valorarse y financiarse como una provisión esencial de infraestructura.
Mirando el panorama general, atrapando una red
La cultura es importante en muchos sentidos. Es difícil ver el panorama general sin desviarse. El revuelo sobre las métricas y las historias de cambio no es el punto. Se devalúa y se devalúa la cultura cuando eliges elegir, ya sean indicadores o estudios de casos. Mientras que la mayoría de los marcos de evaluación buscan resultados discretos, para hacer justicia al valor cultural se necesita una red que lo mantenga todo unido.
El valor cultural no es especialmente difícil de identificar. Muchas cosas importantes son relativamente triviales en términos de medición y contabilidad. Una publicación reciente de la ONS hablaba claramente de los ‘capitales faltantes’ y de cómo la inversión en intangibles, como marcas y habilidades, podría representar la mitad de toda la inversión en las últimas dos décadas, aunque esto no se refleja en las cuentas nacionales.
¿Qué significa esto para la cultura?
Una buena manera es considerar la cultura como parte integral de la provisión de infraestructura esencial. Infraestructura significa infraestructura ferroviaria grande, pesada y hecha de acero que facilita físicamente el transporte de bienes, servicios y personas.
Históricamente, hay muchos ejemplos de infraestructuras que incluyen recursos tangibles e intangibles, como la «infraestructura» urbana de los Medici para la gobernante Florencia con Miguel Ángel, Rafael y Leonardo da Vinci en los libros que prestan los servicios «esenciales». O el Proyecto Federal de Arte de Roosevelt, parte de un New Deal que reclutó a más de ocho millones de personas para trabajar en proyectos financiados por el estado, incluidas las artes, para transformar la infraestructura para el público estadounidense.
Entonces, ¿qué es infraestructura?
Infraestructura de Frischmann: el valor social de los recursos compartidos proporciona tres criterios económicos: no rivalidad en el consumo (pueden ser utilizados por muchas personas al mismo tiempo); impulsa la demanda social (la gente quiere usarlo); y ofrecer servicios y bienes. También es importante que la infraestructura cree insumos para la producción de otros bienes.
Esta comprensión de la infraestructura se utiliza, por ejemplo, cuando la AHRC analiza una infraestructura de artes y humanidades en el contexto de sus esfuerzos para hacer crecer los sistemas de I+D+i (Investigación, Desarrollo e Innovación); o en relación con el programa de Infraestructuras Sociales y Culturales lanzado recientemente por la Academia Británica.
Es interesante observar que la recomendación política del Instituto Bennett de Políticas Públicas sobre ‘Infraestructura Básica Universal’ como parte de una agenda de nivelación establece que ‘todos deberían tener acceso a un nivel y estándar mínimos de redes de transporte y comunicación, redes públicas servicios. y servicios locales, dondequiera que vivan». ¿Pero dónde está su cultura?
¿Cuál es el papel de la infraestructura cultural?
El término infraestructura está regresando. El Libro Blanco de Leveling Up, por ejemplo, utiliza la palabra 133 veces. Cultura obtuvo 55 menciones, entre ellas «un mayor acceso a la cultura (necesario) para transformar los lugares y promover el crecimiento local». ¿Pero por qué?
Las razones para la participación cultural en la provisión de infraestructura son obvias y a la vez retrógradas. Para comenzar con lo primero, podemos tomar el artículo 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos que establece: «toda persona tiene derecho a participar libremente en la vida cultural de la comunidad, a disfrutar de las artes y a participar en el avance de las ciencias y sus beneficios”.
O podemos adoptar un ángulo utilitario y enfatizar los beneficios. Curiosamente, existe un acuerdo entre los analistas de números y los historiadores sobre por qué la cultura importa: los economistas y los culturalistas hablan de la necesidad de ver el panorama general.
Amartya Sen, premio Nobel de Economía, sostiene que el valor de la cultura puede encontrarse en términos de «identificar nuestros objetivos e identificar instrumentos plausibles y aceptables para alcanzar esos objetivos».
No tiene por qué ser una visión polarizada de la cultura.
La cultura es como la circulación sanguínea, mantiene la coordinación social y la continuidad económica. Y, sin embargo, una visión innecesariamente polarizada de lo que es la cultura nos impide ver el panorama general. Desde este punto de vista, la cultura es una selección de cosas como las «mejores y más brillantes» de Matthew Arnold, utilizadas por algunos y, por lo tanto, no adecuadas para muchos; o lo contrario, considerado ‘ordinario’ en el sentido al que se refiere Raymond Williams, en términos de experiencias de vida y rutinas diarias, tan ordinario que no importa y no necesita apoyo.
Nadie ha trabajado para comprender las funciones habilitantes que desempeña la cultura para sostener, apoyar y regular la sociedad y la economía. Las narrativas generales de valor enfatizan la necesidad de observar la economía cultural que abarca los objetos antiguos en el museo, las nuevas formas de creatividad digital, las experiencias vividas en los festivales en las calles y, lo más importante, cómo están moldeados por los valores culturales. que enfocan nuestra mente. y que hacemos.
En este sentido ampliado, volvemos con la comprensión básica de Williams de que la palabra cultura debe entenderse en dos sentidos: “es decir, toda la forma de vida – los significados comunes; además de definir las artes y el aprendizaje: los procesos especiales de descubrimiento y esfuerzo creativo. El valor cultural debe reflejar ambos.
Entonces, ¿qué o cómo decide un pez sobre el valor del agua?
El sector de las artes, la cultura y las industrias creativas suele representarse como proveedor de bienes, servicios y experiencias, pero su medición infravalora sistemáticamente la cultura, lo que representa la punta de un iceberg en su contribución a la economía y una fracción de su valor social. . La cultura establece el ambiente que permite la coordinación social y aceita los engranajes que permiten la integración de sistemas de innovación económica. Este valor no aparece con los registros de efectos actuales.
Pensar en la cultura como infraestructura es útil porque fomenta enfoques sistemáticos y relacionales para comprender, medir y cuantificar el valor. Estos modelos no sólo rastrean el crecimiento dentro de los registros aislados, sino que registran los patrones de relaciones, y no sólo si son positivas y crecientes, sino también si dañan al sistema en su conjunto.
Con este enfoque, podemos ver cómo la función cultural contribuye a la creación –y destrucción– del valor de todo el sistema. Estos enfoques son importantes no sólo porque son más adecuados para explicar por qué «el mundo necesita creatividad», sino también porque muestran cómo se pueden lograr mejoras en el bienestar social reconfigurando las relaciones dentro del sistema, en lugar de expandirlas. el sistema mediante un crecimiento destructivo.
Ver la cultura como parte de la provisión de infraestructura clave revela una contribución más sistémica a la cultura: el valor que queda entre las grietas de la evaluación estándar. También nos ayuda a apreciar los elementos de la «infraestructura básica universal» de los que no podemos prescindir si queremos sobrevivir y prosperar.
Patrycja Kaszynska es investigadora senior en la Universidad de las Artes de Londres. Londres.
James Purnell es el presidente y vicerrector de la Universidad de las Artes de Londres. Londres. 
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@PatrycjaKasz | @jimpurnell