La presentadora de «Pop Culture Happy Hour» de NPR, Aisha Harris, creció con todo, desde los sonidos de Stevie Wonder hasta el programa de televisión «New Girl», una comedia de situación protagonizada por Zooey Deschanel centrada en jóvenes profesionales. Ella reflexiona sobre esas influencias a través de los nueve ensayos de su nuevo libro «Wannabe».
«Todavía puedo recordar estas cositas al azar y jingles y momentos de mi infancia», dijo. «Estaba en un espacio en el que había tenido suficiente tiempo y suficiente crecimiento y envejecimiento para ser quien soy ahora para poder reflexionar sobre cómo la cultura pop realmente ha cambiado, en el panorama más amplio, de cómo existe y cómo somos. interactuar con él y también cómo me ha cambiado”.
Una de esas primeras influencias, que tuvo su apogeo antes de que naciera Harris, es «The Jeffersons». La comedia de situación socialmente consciente de Norman Lear fue protagonizada por Sherman Hemsley e Isabel Sanford como una pareja negra. El memorable tema musical del programa describía cómo «se mudaron» de vivir junto a Archie Bunker, en Queens, a un apartamento de lujo en Manhattan. No era un favorito de la crítica en ese momento y pasó la mitad de sus 11 temporadas fuera del Top 10. Sin embargo, ha sido reconocido como un clásico después de su carrera original de 1975-85.
«Mucha gente negra miraba», dijo. «Creo que ahora podemos mirar hacia atrás y darnos cuenta de que fue revolucionario y, de alguna manera, podría ser un desafío o considerarse problemático. Y ese es un tema general del libro».
Una de las razones, según Harris en «Wannabe», es que no había suficientes críticos negros en ese momento. Harris dijo que eso finalmente parece estar cambiando.
«No quiero decir que sea genial para los críticos que no son blancos», dijo. «Todavía hay muchos periódicos y medios grandes e importantes que todavía carecen de diversidad. Pero… hay muchos críticos más jóvenes de todos los diferentes grupos demográficos. Es posible que tenga que buscar un poco más para encontrarlos, pero estamos allí afuera.»
Harris encuentra que esto a menudo también conduce a una diversidad de opiniones, como en el caso de la película de 2019 «Queen & Slim».
«Es como si ‘Bonnie and Clyde’ se encontrara con Black Lives Matter», dijo. «Eso es bastante polarizador, especialmente entre los críticos negros. Vivimos en una época realmente grandiosa en la que podemos tener esa diversidad de opiniones. No es solo que todos los críticos negros estén enamorados de esto o lo odien. Hay mucha discusión y discurso que está sucediendo».
Harris dijo que esas voces a menudo se descubren a través de las redes sociales, lo que puede ser un arma de doble filo.
«Ese es un gran tema del libro», dijo. «Solo sé amable. No trolees a las personas en Twitter porque no están de acuerdo contigo sobre alguna parte de la cultura negra. Sé más amable con los demás cuando se trata de lo que le gusta a la gente, ya sea una película, un programa de televisión o lo que sea».