(Credito de imagen: Hormigas Tammick/ Alexandra Film)
Los países nórdicos creen que disponer de saunas es fundamental para el bienestar físico y emocional. Clare Dowdy explora las saunas del pasado y del presente para descubrir por qué.
El nuevo largometraje documental Smoke Sauna Sisterhood ganó un premio en el festival de Sundance (Crédito: Ants Tammick/ Alexandra Film)
La moda actual de la sauna contradice el hecho de que se cree que sus orígenes se remontan a 10.000 años atrás. Su primera aparición fue un pozo de sauna, literalmente un pozo excavado en el suelo, con un montón de piedras en el fondo, calentado por una fogata. «Cuando las piedras se calientan, el hoyo se cubre con acacia, paja o turba y luego se arroja agua sobre las piedras para crear vapor», explica Dalva Lamminmäki, folclorista e investigadora doctoral sobre cultura de la sauna en la Universidad del Este de Finlandia. .
Las primeras cabañas para sudar, que datan de la Edad del Bronce, han sido excavadas en todo el Reino Unido e Irlanda. Las saunas y las cabañas para sudar también estaban muy extendidas en el antiguo mundo islámico, así como en las culturas indígenas de México y América del Norte. Según un estudio de la Universidad de Harvard, la tradición de las cabañas de sudor de los nativos americanos incluye ceremonias y rituales, incluidos «ritos de preparación, oración y purificación».. En Japón, «las cuevas naturales se utilizaban como baños de sudor, y se convirtieron en baños en templos y posteriormente monasterios», explica Emma O’Kelly en su libro Sauna – The Power of Deep Heat.
O’Kelly escribe que «cada cultura, en cada época, disfrutaba de su propia forma de baño de sudor». hammam y maya Temazcal de los japoneses mushi-buro y buró de camade bania desde Rusia hasta las saunas de Finlandia, la terapia de calor ha resistido la prueba del tiempo, ha tenido altibajos en popularidad y ha cruzado continentes en diversas iteraciones».
La sauna pública Löyly en Helsinki, Finlandia. Aparece en el libro Sauna – The Power of Deep Heat (Crédito: Maija Astikainen)
Hoy en día, muchas personas consideran la sauna como la última incorporación a su conjunto de prácticas de cuidado personal, junto con el yoga, los masajes y los tratamientos faciales, el antídoto perfecto para los ajetreados estilos de vida del siglo XXI.
Sin embargo, en siglos pasados, su función era más que crear una sensación de bienestar y un lugar para relajarse. Además de lavadero, se utilizaba para cocinar, secar lino y centeno, hacer jabón, lavar la ropa, cuidar a los enfermos, lavar a los muertos antes del entierro y dar a luz, explica Lamminmäki. «La sauna es también un lugar para dormir y encontrarse con alguien en secreto, y la función de la sauna semanal es limpiar a la gente para la iglesia y el sábado, y marcar el cambio de una semana a otra», añadió.
El aspecto espiritual de la sauna es importante. O’Kelly explica en su libro que tradicionalmente los antiguos finlandeses, al igual que los nativos americanos, adoraban a los cuatro elementos (aire, agua, fuego y tierra) en la sauna. «Es un microcosmos de los tres niveles del universo: el reino superior, el mundo celestial; el reino medio, la Tierra; y el inframundo de los muertos. Con el objetivo final del estado transformado, la conciencia elevada y el cambio. «
Para los finlandeses, las saunas y la natación fría son una forma de vida: sauna Löyly, Helsinki, situada junto al mar Báltico (Crédito: Maija Astikainen)
«La sauna finlandesa es una parte importante de la curación de las personas», afirma Lamminmäki, «es estéril, cálida y privada, y la gente cree que está ‘llena’ del poder de los antepasados y los dioses. La sauna no es sólo un edificio, sino que Es un lugar liminal y un espacio entre este mundo y el otro mundo”.
Gran parte de esta mitología de la sauna se puede encontrar en el Kalevala (la obra de poesía épica finlandesa) y en las canciones rúnicas finlandesas. «El poema creó una base duradera para la sauna como símbolo clave de la identidad finlandesa», escribe O’Kelly, «y es común ver a los dioses y diosas del Kalevala tallados en las puertas y ventanas de la sauna».
Esta idea del mundo espiritual se extiende a gnomo de sauna, un duende tuerto del que se dice que examina a las personas que se portan bien. «Los niños siempre deben comportarse con respeto en la sauna para evitar molestar a los gnomo de sauna«Este es el sitio web de Finlandia, explica.
Sin embargo, no siempre se aprecian los beneficios de la sauna. «En 1890 en Finlandia, la curación popular fue declarada ilegal y hablar de prácticas espirituales o sobrenaturales en la sauna se convirtió en tabú», escribe O’Kelly, «la sabiduría se transmitía en secreto, de boca en boca de las ancianas que se bañaban, guardianas de la curación. .sauna.»
Espiritual y práctico
Desde entonces, algunos finlandeses modernos y otros con profundas raíces en la sauna, como sus vecinos escandinavos, los países bálticos y Rusia, han comenzado a apreciar esta combinación de lo espiritual y lo práctico.
Se pueden encontrar nuevos diseños de saunas en toda la región nórdica, incluida la sauna Badstufolk Eldmolla de Noruega (Crédito: Maija Astikainen)
Y aunque se cree que la palabra finlandesa sauna proviene de una palabra sámi juicios, que significa «agujero en el suelo», los finlandeses no son propietarios de la sauna. Por ejemplo, Estonia tiene su propia energía. sauna herencia. En 2013, la sauna de humo de Estonia fue incluida en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco. Suelen ser cabañas de madera sin chimenea, donde se calientan piedras al fuego para crear un aroma relajante.
En Finlandia, la sauna es «uno de los símbolos nacionales clave», afirma Lamminmäki, porque es un ritual diario para los finlandeses, que tienen 3,3 millones de saunas en un país de 5,5 millones de habitantes. «Las prácticas cotidianas también están relacionadas con la identidad nacional porque con el tiempo se convierten en una comprensión ampliamente compartida de la cultura y de lo que significa ser ciudadano de un país», añadió, «dijo que la sauna crea una base para comprender qué es lo finlandés». . es.»
En 2020, la cultura de la sauna finlandesa siguió a la de Estonia y entró en la lista de la Unesco. La Unesco describe que «la cultura de la sauna es una parte importante de la vida de la mayoría de la población, y la mayoría de las personas tienen su primera experiencia en la sauna siendo niños».
La sauna del puerto pesquero de Björnholmen en Suecia está ubicada en un embarcadero en el Mar del Norte (Crédito: Maija Astikainen)
Que el carácter finlandés también está envuelto en 500 años de filosofía de CONTENIDO, que la autora Katja Pantzar, residente en Helsinki, describe en su libro Finding Sisu como «la fuerza de voluntad única de los finlandeses, la determinación de no rendirse ni tomar el camino más fácil» salir». Consideró que el lema no oficial del país, «Sisu, sauna y Sibelius», «destinaba a resumir la esencia del país y su identidad». Sibelius se refiere a Jean Sibelius, el gran compositor del himno patriótico de Finlandia del siglo XX).
contenido adoptado en 1917 «por las nuevas potencias una cualidad particularmente finlandesa, después de que el país obtuvo su independencia (después de más de 100 años de dominio ruso, precedido por seis siglos de dominio sueco), y todavía es visto como el ‘pegamento social’ que mantiene a los finlandeses sociedad juntos», escribió O’Kelly. Deseado por los finlandeses CONTENIDO, un rasgo de personalidad que viene muy bien cuando se vive en un clima tan frío con inviernos largos. También ayuda cuando pasas de un baño en agua fría al calor de la sauna.
Vídeo: Saunas: la esencia de los latidos del corazón de Finlandia
La nueva popularidad de las saunas y la natación en aguas frías ha convertido el turismo de saunas en la atracción número uno de Finlandia. Löyly de Helsinki, inaugurado en 2016, atrae a más de 200.000 visitantes cada año.
Pero Lamminmäki señala que esta sauna renacentista a veces descuida una de las cualidades más importantes de la experiencia de la sauna: «La sauna es un lugar de igualdad. Damos la bienvenida a todos los géneros y sexualidades, a todos los tipos de cuerpo. A la sauna le encantan los cuerpos con un solo pecho, los cuerpos con » No hables: es un lugar para que las personas solitarias tengan compañía y es un lugar para tener tiempo para mí».
Sauna: El poder del calor profundo de Emma O’Kelly es una publicación de Welbeck. The Smoke Sauna Sisterhood se estrena hoy en cines seleccionados del Reino Unido y de Estados Unidos a partir del 24 de noviembre.
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