Dados los impactos que la sequía, los incendios forestales y el cambio climático están trayendo a los paisajes occidentales, cualquier cosa que pueda promover la resiliencia y la sostenibilidad de las tierras públicas debería ser un desarrollo bienvenido.
La misión de la Oficina de Administración de Tierras se ha descontrolado a lo largo de las décadas, con la porción de “rendimiento sostenido” pasando a un segundo plano frente a la administración para usos múltiples, como la extracción de minerales, el pastoreo, la madera y la recreación.
El BLM ahora está aceptando comentarios públicos sobre un borrador de «Regla de Tierras Públicas» que tiene como objetivo en gran medida elevar la conservación y ponerla en pie de igualdad con otros usos de la tierra. Pero no sin cierto rechazo por las preocupaciones de que la nueva regla «bloqueará» tierras, obstaculizará el desarrollo e infligirá daños económicos a las comunidades occidentales.
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Esta tensión es familiar, ya que los planes de uso de la tierra de BLM han oscilado entre las preferencias políticas de diferentes administraciones. Es por eso que creemos que es inteligente que BLM brinde algo de claridad y refuerce la noción de que su doble misión se puede lograr de una manera justa y sensata.
Pero discutir sobre una regla que proporciona una dirección clara sobre la gestión para un rendimiento sostenido es instructivo. Los que se oponen a la regla esencialmente argumentan a favor del statu quo: que las cosas están bien como están.
¿Son ellos? La agencia está desarrollando la regla como un medio para mantener las tierras intactas para ayudar a mantener la vida silvestre, los corredores de migración y la función del ecosistema. La regla crea intencionalidad en torno a la conservación. En lugar de ser la ausencia de uso, la conservación se convierte en una herramienta más refinada, definida tanto como preservación como restauración, para promover la sostenibilidad.
Una característica central de la regla propuesta es el arrendamiento de conservación, que contemplaría el arrendamiento de tierras por tiempo limitado para trabajos de restauración o mitigación. Esto incluiría el trabajo de mitigación compensatoria para compensar los impactos del desarrollo en las tierras públicas, pero también el trabajo potencial de los grupos deportivos o de conservación con fines como la restauración del hábitat de la vida silvestre.
El arrendamiento de conservación parece ser la piedra angular de las objeciones al proyecto de regla. Los comisionados del condado de Mesa estaban preparados para firmar una carta en la que pedían a la delegación del Congreso del estado que apoyara medidas que acabarían con la reglamentación. Pero están dispuestos a dar más tiempo para que el público se ponga al día.
La regla tiene todas las características de una división partidista clásica. Los demócratas en el Congreso presionaron para que la administración de Biden y el secretario del Interior prioricen el rendimiento sostenido y los republicanos están patrocinando medidas que requerirían que el BLM retire su regla propuesta.
El BLM ha dejado claro que la propuesta no socava ningún derecho válido existente ni requiere el uso del arrendamiento de conservación. Tampoco impide el desarrollo en tierras públicas.
El BLM dijo en un comunicado de prensa que la herramienta de arrendamiento de conservación «tiene el potencial de ampliar las oportunidades para acelerar la restauración de los corredores de migración de caza mayor o establecer mercados de carbono, por ejemplo, y responde directamente a los comentarios de los socios estatales y de la industria sobre la necesidad de un camino confiable en tierras públicas por el cual buscar la mitigación compensatoria para facilitar los proyectos de desarrollo”.
Nos gusta la regla porque no altera los múltiples usos; simplemente proporciona una guía muy necesaria sobre cómo permitirlos de manera sostenible y restablece la importancia de gestionar nuestros preciados paisajes para la salud ecológica.
La regla influirá en cómo se hacen los planes locales de uso de la tierra y ahí es donde la goma realmente se encuentra con el camino. No cambia el hecho de que los usos de la tierra siguen estando impulsados por los intereses y aportes locales.
Consejo editorial de Grand Junction Daily Sentinel
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