Opinión: El mundo de la cultura ha sido destruido por la guerra entre Israel y Hamás

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El martes por la noche, la banda irlandesa Mary Wallopers tocó en el Hollywood Theatre de Vancouver. Durante la actuación, un miembro de la banda habló sobre una Palestina libre.

Esto, según la asistente Hanah Van Borek, provocó varios gritos del público: «¡Que se jodan los judíos!»

Muchos lo escucharon claramente en su lugar, confirmó alguien que estaba con él, pero nadie a su alrededor lo apagó. Sin embargo, hubo algunos vítores de apoyo. «Todo mi cuerpo estaba en shock», dijo la Sra. Van Borek, que es judío.

EM. Van Borek abandonó el lugar y explicó el motivo al personal de seguridad. Dijo que un trabajador lo animó a regresar adentro y le aseguró que estaba a salvo. «Nadie puede decir que eres judío», dijo, según la Sra. Van Borek. (Oye.)

Regresó al espectáculo, pero la Sra. Van Borek -y ahora- entró en pánico. Apoya el derecho de la banda a hacer declaraciones políticas. Los gritos de este grupo (y el silencio que los rodeaba) eran alarmantes.

Un representante de la banda dijo a The Globe and Mail en un comunicado que no escucharon el comentario antisemita y, si lo hubieran hecho, se habrían enfrentado al perpetrador y lo habrían despedido. También publicaron un comunicado en Instagram diciendo que sus conciertos deberían ser un lugar seguro.

Dada la horrible masacre de civiles perpetrada por Hamas en Israel el 7 de octubre y la letal respuesta del ejército israelí en Gaza, no es de extrañar que las intensas emociones asociadas con ella se filtren en el paisaje cultural. Esto es lo que hacen los artistas: pensar en grandes ideas y grandes crisis, a veces con entusiasmo, a veces geopolíticamente. A veces dos.

Nunca está mal que un artista exprese sus opiniones en el escenario. Un mensaje pro palestino en el escenario de un concierto es fantástico. El discurso de odio y los insultos raciales no lo son.

Los ecos de la guerra en Oriente Medio llegaron al mundo de la cultura: la música, las publicaciones, las artes visuales e incluso la comedia. La publicación de artes visuales Artforum publicó una carta abierta sobre la guerra que no mencionaba la masacre del 7 de octubre, lo que enfureció a muchos en esa comunidad y dio lugar a una segunda carta abierta firmada por otros artistas que condenaban la primera.

El viernes, una serie literaria de Nueva York en 92NY canceló una aparición programada del novelista ganador del Premio Pulitzer Viet Thanh Nguyen. Firmó una carta abierta condenando a Israel.

La cancelación de último minuto provocó que otros escritores reservados para la serie se retiraran de futuros eventos de protesta, incluida la canadiense Dionne Brand. Varios empleados de 92NY dimitieron en protesta. Y luego 92NY canceló toda la serie por el resto de la temporada.

Entiendo que las raíces de 92NY (fue fundada hace 150 años para servir a la comunidad judía estadounidense) pueden haber influido en esta decisión, pero no entiendo no darles a los artistas una plataforma para hablar.

Una ceremonia de homenaje a la autora palestina Adania Shibli prevista para la Feria del Libro de Frankfurt la semana pasada fue cancelada después de los ataques de Hamás. Su aclamada novela trata sobre la violación y asesinato de una niña palestina por soldados israelíes en 1949, basada en una historia real.

Este es el momento exacto en el que necesitamos escuchar a los artistas. Quiero saber qué piensan.

Aquí en Canadá, la novelista Jasmine Sealy, que presentó una mesa redonda en el Festival de Escritores de Vancouver la semana pasada, dijo que como tiene un micrófono, aprovechará la oportunidad para pedir el fin del «trabajo violento en Palestina».

Algunos miembros de la audiencia no estaban muy contentos con lo que vieron como un apoyo unilateral y se quejaron ante el festival (que rechazó una solicitud de entrevista, al igual que la Sra. Sealy).

¿Es el derecho de la Sra. ¿Sealy hablando? Problema. ¿Le corresponde, como moderadora de un panel sobre protagonistas femeninas de ficción, hacer una declaración abiertamente política en su introducción? Eso no lo tengo muy claro. Pero si eres el artista en el centro de atención, ese centro de atención es tuyo.

La guerra, con la que muchas personas de la diáspora están fuertemente conectadas, ha creado o exacerbado divisiones que enfrentan a los artistas entre sí. A veces se vuelve personal y feo.

El debate es una piedra angular de las comunidades culturales. Pero algunas de estas divisiones trascienden el diálogo sano.

Como patrocinadores –no sólo filántropos con mucho dinero sino también compradores de entradas y libros en el lugar– también tenemos algo que decir. Apoyar o no apoyar. Puedes comprar una novela de la Sra. Shibli. Podrás elegir la tienda donde quieres comprar tu próximo libro.

Mientras las declaraciones -y a veces los insultos- vuelan, espero escuchar más, no menos, de los artistas. Y definitivamente habrá mucho arte que surgirá de este terrible momento.