Por qué deberías visitar Stratford, el nuevo centro cultural de Londres

Si bien hay muchos lugares para visitar en el centro de Londres, hay otro lugar que debería estar en la lista de todos los visitantes de Londres. Stratford, en el este de Londres, no sólo tiene muchas cosas que ver, con muchas atracciones culturales en desarrollo, sino que también es un lugar con una excelente relación calidad-precio para alojarse en hoteles modernos. Es el hogar del Parque Olímpico Queen Elizabeth, el centro comercial Westfield Stratford City y restaurantes que sirven comida de todo el mundo, desde tailandesa hasta mexicana.

Llegar allí

La zona no está muy bien comunicada, lo que hace posible quedarse aquí y seguir viendo los lugares de interés del centro de Londres. La estación de Stratford cuenta con servicios Jubilee, Central, Elizabeth Line, Overground, DLR y Stansted Express. Así que, ya sea que vengas desde Stansted, Heathrow o la Ciudad de Londres, es un viaje fácil. Con la nueva Elizabeth Line, llegar al corazón de Londres también es rápido, ya que Bond Street está a poco más de 15 minutos.

Donde quedarse

Los hoteles en Londres son actualmente muy caros en comparación con otras ciudades europeas, por lo que Stratford puede ser una opción de gran valor con suficiente a la vuelta de la esquina para mantenerte ocupado durante días.

En términos de ubicación, el Hyatt Regency y el Hyatt House son probablemente los hoteles mejor conectados para explorar Londres. Los hoteles están cerca del centro comercial Westfield, por lo que está a sólo 5 minutos a pie del metro, incluidas las líneas Elizabeth Line, Central y Jubilee, y el DLR. La estación internacional de Stratford también está cerca. El hotel Hyatt Regency tiene modernas habitaciones de lujo con mucho color azul petróleo en el último diseño de los hoteles Hyatt. También hay una hermosa terraza para tomar una copa de su exclusivo vino espumoso inglés Gusbourne en verano o una comida ligera, así como un restaurante y un bar.

El Gantry London, de Curio Collection para Hilton, está cerca de la estación internacional de Stratford y tiene un diseño más urbano que el Hyatt. El diseño está inspirado en la historia de la fabricación de locomotoras en Stratford y en el edificio Flatiron de Nueva York y, en general, atrae a un público más joven que el Hyatt. El hotel también está bien comunicado al estar cerca de la estación DLR internacional de Stratford. Si le gusta un ambiente social animado, este hotel es para usted, ya que también cuenta con una animada cafetería y una hermosa terraza al aire libre para el muy popular restaurante y bar Union Social.

También cerca de la estación internacional se encuentra el hotel de 4* The Stratford, que ofrece habitaciones de diseño con cafeteras Dualit y artículos de tocador Rituals. El hotel cuenta con varios bares y restaurantes, incluido The Allegra, que recientemente fue elegido como el 49º mejor restaurante del Reino Unido en los National Restaurant Awards de 2023.

Dónde comer

Haugen es un restaurante y bar en la azotea abierto todo el día con vista al Parque Olímpico, con comida inspirada en la gastronomía alpina. Los platos típicos incluyen interpretaciones modernas de platos alpinos clásicos, como fondue de queso, tartiflette y raclette. También hay una gran terraza en la azotea con vistas al parque Queen Elizabeth. Está ubicado en el edificio The Pavillion, un impresionante edificio de madera y cristal inspirado en la Bauhaus.

Allegra en The Stratford Hotel ofrece cocina europea fresca y contemporánea. Bajo la dirección del chef Patrick Powell, los menús de Allegra se rigen por tres principios fundamentales: estacionalidad, simplicidad y sabor.

Darkhorse es un restaurante y bar con una versión moderna de la cocina del norte de Italia con platos como arancini de tinta de calamar con mayonesa de lima, hinojo y cilantro. El menú de cócteles es igualmente tentador, siendo el Brown Buttered Old Fashioned y el Ultra Banana Daiquiri las mejores opciones.

Qué ver y hacer

El centro comercial Westfield Stratford City es el centro comercial urbano más grande del Reino Unido por superficie terrestre y el cuarto centro comercial más grande del Reino Unido por espacio comercial. Puedes pasar todo el día explorando sus 280 tiendas y restaurantes. Hay algo para todos los gustos, desde grandes almacenes como John Lewis hasta un casino abierto las 24 horas (Aspers) y un cine Vue totalmente digital con 20 pantallas.

A sólo unos pasos de Westfield se encuentra el Parque Olímpico Queen Elizabeth, sede principal de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de Londres 2012. Ahora es popular para caminar, correr, andar en bicicleta y otras actividades al aire libre. También hay muchas atracciones para visitar dentro del parque. A pocos minutos a pie podrá escapar de la ciudad y hacer un picnic en el parque o caminar por los canales. El estadio olímpico original es ahora el estadio de Londres y alberga eventos deportivos, desde fútbol como el estadio del West Ham hasta la NFL, así como conciertos de los principales artistas.

ArcelorMittal Orbit es una torre de 115 metros de altura diseñada por Anish Kapoor y Cecil Balmond, que ofrece impresionantes vistas de Londres. Puedes subir a la cima para admirar el horizonte de la ciudad o deslizarte por el túnel tobogán más largo del mundo. Incluso puedes reservar para hacer rápel en la estructura si te sientes aventurero.

Quizás tengas suerte y encuentres al atleta olímpico Tom Daley entrenando en el Centro Acuático de Londres, como lo hace a veces en Londres. Esta piscina de clase mundial se utilizó para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012. El sorprendente diseño es de la arquitecta Zaha Hadid, quien se inspiró en la fluidez del agua en movimiento. Ahora está abierto al público para clases de natación, clases de fitness y natación abierta.

Lee Valley VeloPark es Velódromo utilizado para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012. Ahora está abierto al público para clases de ciclismo, días de atletismo y otros eventos.

También en el lugar se encuentra el ABBA Arena, sede de ABBA Voyage, un concierto virtual en residencia del grupo pop sueco ABBA. Los conciertos tienen avatares virtuales, que muestran al grupo tal como apareció en 1979. La música corre a cargo de las voces originales grabadas acompañadas por una banda instrumental en vivo en el escenario. Las entradas están a la venta para espectáculos hasta noviembre de 2024.

En 2024, la faceta cultural del parque se ampliará aún más con la apertura de Sadler’s Wells East. El lugar proporcionará espacio para que actúen compañías de danza en gira con un teatro flexible de 550 asientos y seis estudios para la creación y desarrollo de producciones de danza.

El V&A East Storehouse, un museo hermano del famoso V&A, también abrirá sus puertas en 2024 y albergará más de 250.000 objetos, 350.000 libros de biblioteca y 1.000 archivos. Tiene algunas exhibiciones interesantes, como el techo de madera tallada y dorada del siglo XV del Palacio Torridos en España, o el único interior completo de Frank Lloyd Wright fuera de los EE. UU., una impresionante oficina con paneles de ciprés de la década de 1930.

Por lo tanto, aunque Stratford está un poco más lejos del centro de Londres de lo que muchos viajeros piensan, las conexiones rápidas, los hoteles de gran valor y las atracciones locales hacen de la zona una excelente opción para considerar quedarse o visitar.