La habitualmente tranquila O’Neill Plaza se convierte en un centro animado el jueves por la noche, bordeada de tiendas de campaña decoradas con guirnaldas de luces y rodeada de aromas de platos culturales.
En el «Mercado Nocturno» de este año, patrocinado por la Asociación de Estudiantes del Sudeste Asiático (SEASA), se invitó a 16 clubes culturales a mostrar sus diversas comidas y tradiciones culturales.
«Es un evento anual, pero cada año tratamos de hacerlo cada vez más grande y más inclusivo, no solo como los clubes del Caucus Asiático, sino que queremos expandirlo un poco más», dijo Denissa Ariestanto, representante de SEASA AHANA y CSOM. ’26.
El plato destacado en la mesa de SEASA es el nasi goreng, un arroz frito indonesio. Según David Chieco, copresidente de SEASA y CSOM ’24, los estudiantes pueden obtener una muestra de arroz participando en el juego infantil de bolígrafo y botella.
«Tienes una botella de vidrio y un bolígrafo atado a una cuerda, y tienes que agacharte para meter el bolígrafo en la botella», dijo Chieco.
Chieco dijo que para SEASA, este evento anual brinda una gran oportunidad para que el club comparta la cultura del sudeste asiático con la comunidad de Boston College.
«Realmente damos un lugar a los estudiantes del sudeste asiático… sobre todo porque se trata de una cultura que no se centra realmente en la historia o la modernidad», dijo Chieco.
En el pasado, SEASA ha sido coanfitrión del Mercado Nocturno con otras organizaciones, pero el club quiere enfatizar la propiedad del evento este año, según Chieco.
«Estamos intentando dar más popularidad a SEASA», afirmó Chieco. «Queremos que otros estudiantes del Sudeste Asiático o cualquier estudiante en general sepan que aquí hay un club para ellos y crear conciencia sobre lo que hacemos y quiénes somos».
El Night Market también cuenta con clubes que son relativamente nuevos en el campus. Jessica Peláez, fundadora y presidenta de El Centro y MCAS ’24, dijo que originalmente formó el club en la primavera de 2022 porque quería una mayor representación de la cultura hispana en el campus.
«El Centro es una organización que combina orígenes indígenas con etnicidad hispana», dijo Peláez. «Me di cuenta de que no había (una organización) que promoviera los orígenes indígenas… así que sólo quería asegurarme de que esas (culturas)… fueran vistas y escuchadas».
La mesa de El Centro ofrece garnachas, un plato parecido a un taco que, según Peláez, es popular en muchos países hispanos.
«Se llaman diferentes cosas en diferentes países, pero… para nosotros, es simplemente una comida rápida y fácil, porque no tienes mucho en casa», dijo Peláez.
Entre los muchos clubes culturales diferentes representados en este evento al aire libre se encuentra el Hawaii Club, que tiene un dosel colocado cerca del frente del O’Neill.
«Somos un pequeño club cultural en el campus», dijo Brandon Lai, copresidente y CSOM ’24. «Buscamos difundir la cultura hawaiana por toda la Columbia Británica, principalmente a través de eventos gastronómicos».
El Hawaii Club trató a los estudiantes que pasaban con hielo raspado.
«Yo diría que el hielo raspado es una gran cosa en Hawái debido al clima, y hay muchas empresas familiares en Hawaii que tienen tiendas de hielo raspado», dijo Lai.
La Asociación de Estudiantes Vietnamitas (VSA) ofrece bánh da hạn a los estudiantes a cambio de una ronda de juegos de azar tradicionales vietnamitas.
«Es muy dulce, como un pastel», dijo Andrew Pham, copresidente de VSA y MCAS ’25.
Según el presidente de Cultura de VSA, Joseph Ikossi Le, MCAS ’26, los estudiantes fueron desafiados a un juego de apuestas, donde podían elegir uno de seis símbolos.
«Al usar dinero falso, cuando sale tu símbolo, obtienes dinero y ganas un plato de coco o puedes comer postre», dijo Ikossi Le.
Al igual que otros clubes representados en Night Market, VSA utiliza su plataforma en el evento para mostrar su cultura y unir a la gente a través de la comida.
«Estamos aquí para aumentar la comunidad y ayudar a las personas a encontrar un sentido de pertenencia al campus», dijo Ikossi Le.